El famoso filósofo griego, Aristóteles, dijo: “Como la vista es al cuerpo, la razón es al espíritu”. A simple vista parecen dos pensamientos diferentes, pero Byron Arias, propietario de Afust, logró hacer una conexión entre todos los elementos de esta frase.
Gracias a este emprendimiento, los jóvenes pueden realizar actividades físicas para obtener una buena condición física. Pero también para mantener ocupadas sus mentes, alejándose de la delincuencia y así alimentando su espíritu.
En cuanto a los adultos mayores, Afust les brinda ejercicios para su entretenimiento y para ayudarlos a mantener estable su salud. De este modo logra que no solo se sientan bien físicamente, sino que también emocionalmente.
Así damos a conocer a nuestra empresa destacada de la semana, dentro del marco de nuestro Plan de Digitalización MIPYME en Colombia. Pero dejamos que sea Byron quien nos cuente cómo lleva a cabo un emprendimiento tan importante para la comunidad.
PREGUNTA: Hola, Byron. Es un gusto para nosotros tener esta entrevista contigo. Sabemos que Afust implementa actividades físicas para los jóvenes, pero ¿podrías decirnos qué tipo de actividades realizan?
RESPUESTA: Antes de que pasara lo de la pandemia estábamos implementando balonmano, toda la parte de danzas y actividades físicas y grupales, especialmente con los adultos mayores.
También trabajamos aeróbicos y zumba, pues estamos en el programa de activación para todas las personas. Yo soy el encargado y soy quien empezó con todos los programas aquí en la localidad, en Colombia.
Siempre me gustó toda la parte del deporte y la cultura.
Me fascina.
P: Ahora nos gustaría saber cómo fue que decidiste dedicarte a algo que tuviera que ver con la actividad física. ¿Cuál es la historia de Afust?
R: La verdad, fue porque antes de esto yo quería ser deportista de alto rendimiento, pero no lo logré por cuestiones económicas. Todo este tema me gustó mucho y lo que sí logré fue estudiar una carrera enfocada en todo lo que tiene que ver con entrenamiento deportivo.
A medida que iba estudiando, empecé a hacer mis proyectos. Empecé a abarcar e implementar lo que me gustaba y lo que quería hacer a raíz de que no pude ser deportista. Pero siempre me gustó el deporte, entonces qué bueno que lo puedo enseñar y practicar. Además, a la población le gusta bastante.
Antes de eso yo era operador logístico, trabajaba en un almacén de cadenas de supermercados y hacía oficios varios. Empecé a trabajar en bodega y en ese entonces me dedicaba a estudiar en las noches. Ya cuando estaba en cuarto semestre, decidí dedicarme a mi proyecto. Desde ahí empezó todo.
P: Ya que sabemos con exactitud a lo que se dedica tu negocio, ahora nos gustaría saber cuál es el aspecto que lo diferencia de la competencia. A tu criterio, ¿qué hace única a tu empresa?
R: La salud y el ejercicio que nos caracterizan. La mayoría de muchachos han llegado a nosotros gracias a los testimonios de las personas que han podido participar en las actividades, pues hemos trabajado mucho con el área de danza.
Concursamos en varios municipios de aquí de Colombia e incluso pudimos participar en grandes eventos en Bogotá. Y lo mejor es que hemos ganado.
En el caso del adulto mayor, hemos logrado abarcar mucho por medio de la salud y el ejercicio. Esto se debe a que podemos atender procesos e ir de la mano con personas que han tenido cáncer, que sufren de diabetes o que tienen problemas patológicos.
Por medio del ejercicio logramos que las personas se sientan bien, que tengan un estado de ánimo mucho mejor y que estén conservados. Esta parte ha sido fundamental, porque se ha trabajado de la mano con ellos. Se les hace una valoración, un control de peso, se les mide y llevamos el porcentaje de masa muscular. Por ejemplo, si ha aumentado o ha disminuido.
P: Nos ha llamado la atención la parte social que maneja tu negocio. ¿Hay alguna razón o alguna historia que recuerdes que te haya motivado a tomar este camino?
R: Hemos trabajado con jóvenes que han tenido problemas con las drogas, que han estado en las calles o que de pronto los papás los dejan solos todo el día. A esas personas las hemos reclutado para que puedan participar en esas actividades. Muchos de ellos dejaron el vicio.
Hubo una persona que cambió demasiado, porque mantuvimos su mente ocupada. Fue un proceso muy bonito. A raíz de eso, hemos ganado jóvenes que se han involucrado más en la actividad física y han dejado las calles. Ha sido un progreso muy bueno.
Hay un muchacho que consumía drogas y lo impactante fue que duramos casi un año trabajando con él. Estuvo muy pendiente en la formación que se le dio, pues lo enlistamos en las clases grupales, sobre todo en la clase de danza.
Gracias a Dios y al proceso que se dio, el muchacho salió de todos esos problemas que tenía. Además, logramos darle la oportunidad de que pudiera conseguir un empleo. Ahora se encuentra trabajando y participando en las actividades que realizamos. Ha sido un ejemplo para las otras personas.
P: Hablando de las personas que se unen a este proyecto, ¿qué canales de marketing utilizas para atraer a los jóvenes?
R: Ahorita estamos dando a conocer la empresa por medio de Instagram y Facebook. Solamente tenemos esas dos redes sociales y por ellas estamos haciendo toda la propaganda. Publicamos los eventos, las clases grupales, las danzas que realizamos con toda la población, etc.
Y ahora también estamos con la página web que se logró crear por Kolau. Todavía falta alimentarla más, pero ya la he compartido. De hecho, a la gente le ha gustado la iniciativa, dice que es muy bonita. Sin embargo estamos arrancando y el proceso ha sido lento por eso mismo.
P: Dejando un poco de lado las redes sociales, ¿tienes algún otro canal de marketing para promocionar tu negocio?
R: Tenemos tarjetas y afiches. Cuando estamos realizando las clases o cuando vamos a un evento, sacamos nuestros pendones grandes y ponemos nuestra publicidad. También repartimos nuestras tarjetas a la gente, así que sí hemos trabajado bastante con papelería. Fue el primer recurso que utilizamos.
P: Ahora que ya sabemos lo que ha logrado tu empresa, nos gustaría conocer tus planes a corto, mediano o largo plazo. ¿Nos darías una previsión para el futuro de tu negocio?
R: Lo que espero en un futuro es poder estabilizarme en la ciudad y una vez estabilizado, poder estar en diferentes departamentos. Más adelante me gustaría llevar mi negocio a nivel internacional.
Lo fundamental es poder abarcar mucha población para que vean el trabajo que se está haciendo con las personas.
Actualmente lo que estamos haciendo es buscar y animar a la población, aunque en ese proceso ya llevo dos años y medio. Ahorita lo que hemos logrado aquí en Bogotá es estar en varias localidades de la ciudad y hemos podido ganar población de diferentes sectores. Nos falta demasiado, sí, pero lo importante es que por lo menos ya nos reconocen. De pronto en el logo, pues lo ven y saben que somos nosotros.
Ese es el primer paso en este proceso que estamos buscando. Lograr que nos reconozcan y una vez que nos reconozcan, poder expandirnos a otras partes de Colombia.
P: Recordando que nos mencionaste haber trabajado para una empresa y considerando que ahora tienes tu propio emprendimiento, quisiéramos saber cuáles son esas diferencias que has encontrado entre ambas experiencias. ¿Qué es lo que más te gusta de emprender?
R: Haciendo una comparación, al comienzo creo que uno lo hace más por la parte económica. En los trabajos que he estado y que no tienen nada que ver con lo que yo anhelo, siempre me destaqué como un empleado.
Desde que fui un operador logístico fui ascendiendo como jefe de espacios de mercancías y después conseguí otro trabajo como mercaderista. Repito, siempre me destaqué, pero eso lo hacía más para poder llegar a hacer lo que yo anhelaba, que era la danza. Entonces, mis ahorros siempre estuvieron destinados a mis estudios, pues quería tener un poco de dinero para hacer y practicar lo que me gusta. Siempre fue con ese objetivo.
Con un negocio propio, como ya uno empieza a ser independiente, de pronto sí le da duro a uno en la parte económica. Pero creo que se han logrado suplir necesidades a medida que va pasando el tiempo y conforme sigo persiguiendo el sueño de lograr lo que a mí me gusta.
El respaldo de las personas se ha visto y se ha logrado lo que yo he querido, aunque me falta mucho todavía, pues la idea es crecer más. Pero lo mejor es que estoy haciendo lo que me gusta.
P: Para finalizar con nuestra entrevista, nos gustaría que les dieras un consejo a los nuevos emprendedores. ¿Qué les dirías para motivarlos a seguir adelante?
R: Que no desistan de sus sueños. Creo que todo se empieza por lo que uno quiere. Si uno anhela algo que a uno le gusta, uno tiene que hacerlo aunque la gente le diga “no, eso no le va a dar” o “eso no se puede, busque otra cosa”.
Porque mucha gente le dice a uno “métase a economía o ingeniería o una cosa que le dé dinero”. Si a uno le apasiona algo, uno puede hacer que ese algo crezca. Pero se tienen que arriesgar. Si no se arriesgan a dar el primer paso, nunca van a poder alcanzar lo que se proponen. Tienen que salir de la zona de confort.
Y yo creo que a medida que das el primer paso, ya la vida te va mostrando qué estrategias puedes utilizar para que el negocio vaya creciendo poco a poco.
Creo que cuando uno hace lo que le gusta y con amor, las cosas le van a salir bien.
Todos tenemos pasiones diferentes y aunque la gente suele recomendar una carrera u oficio, lo que importa es escucharse a uno mismo. Este es el mensaje que Byron nos ha dejado con su historia, pues él se ha enfocado en una área en la que cualquiera pensaría que no hay oportunidad.
Gracias a la perseverancia y amor con la que Byron saca a flote su emprendimiento, nos ha demostrado que no importa la industria a la que nos dediquemos. Lo que importa es saber ser estratega en lo que mejor sabemos hacer.
Cada semana, destacamos una empresa de Colombia, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.
