Cuando tienes un día estresante, es probable que intentas recuperar la calma con alguna de tus actividades favoritas. Puede ser que cocinar, hacer deporte, practicar algún arte o ver algo en la televisión te ayude a recuperar la calma. Y está bien, después de todo es importante relajarnos para mejorar nuestra salud física y mental.
Ahora bien, además de esas actividades que te mencionamos, hay otras formas en las que puedes liberar el estrés y sentirte mejor en muchos aspectos. Hablamos, por ejemplo, de la meditación y el yoga, que parecen cada día ganar más espacio entre los remedios contra el estrés.
Alguien que lo sabe muy bien es Carlos Lezama, un venezolano que se mudó a Colombia para buscar mejores oportunidades. Él descubrió los beneficios de la meditación y quiso compartirlos de algún modo con los demás. Por ello, junto a su novia y a su mamá, fundó Garúa, nuestra empresa destacada de la semana en el marco del Plan de Digitalización MIPYME en Colombia.
Este interesante emprendimiento ofrece diferentes productos para la práctica de la meditación y el yoga, con la idea de ayudar a la gente a liberar el estrés y mejorar su salud física, mental e incluso espiritual. Pero quién mejor que Carlos para contarnos qué es Garúa y cómo empezó.
PREGUNTA: Muchas gracias por tu tiempo, Carlos. Para empezar, nos gustaría que te presentaras con nuestros lectores y nos contaras más sobre tu emprendimiento. ¿En qué consiste Garúa?
RESPUESTA: Mi nombre es Carlos Alberto Lezama, nací en Venezuela, tengo 44 años y estoy en Cali desde hace cinco años aproximadamente. Mi mamá y mi abuela son originarias de Colombia, así que me vine para acá ante la situación social que se vive en mi país natal.
Llegué con muchos sueños y con ganas de salir. Yo soy licenciado en Mercadeo, siempre había trabajado en el área de investigación de mercado. Sin embargo, en Colombia no se me hizo tan fácil conseguir empleo. Por ello, junto con mi mamá (Clara Lucía) y mi novia (Margarita) decidí crear Garúa.
Cuando vivíamos en Venezuela, mi mamá hacía artesanalmente unas almohadillas rellenas de plantas y semillas que les vendía a sus amigas. Pensando en qué podíamos hacer, optamos por ampliar esa especie de negocio. Sacamos más clases de almohadas al mercado aquí en Cali. Fueron muy bien recibidas.
Con este proyecto buscamos ofrecer bienestar y relajación a las personas a través de productos terapéuticos. Comenzamos con estas almohadillas que se pueden usar frías o calentarlas en el microondas. Tenemos antifaces, almohadas para la parte cervical y lumbar, para el vientre y zapatillas.
Con el tiempo hemos incorporado otros productos relacionados con el bienestar, la relajación y la práctica de yoga. Ahora también contamos con cojines llamados zafu, los cuales están rellenos de cascarilla de arroz. Estos mantienen la espalda recta y permiten estar más cómodo para la meditación.
Asimismo, tenemos bolsos Porta Mat, los cuales sirven para llevar las colchonetas de yoga de un lado a otro. Todo esto es generado y confeccionado por nosotros de forma artesanal. Lo comercializamos por redes sociales y a través de distribuidores como tiendas multimarca, estudios de yoga y tiendas holísticas.
Combinamos aromaterapia, termoterapia y fitoterapia.
P: Por lo que cuentas, han ido creciendo con el tiempo, felicidades por ello. Por cierto, Carlos, nos llama la atención el nombre de tu empresa. ¿Qué significa Garúa y por qué elegiste ese nombre?
R: En Venezuela, a la llovizna suave pero continua le llamamos “garúa”. Así como acá en Colombia se dice “está chipiando”, en mi país natal decimos “está garuando”. La lluvia para nosotros significa tranquilidad, paz, relajación y por eso le pusimos ese nombre.
P: Muchas gracias por la explicación, Carlos, muy interesante. Además de tu mamá y tu novia, ¿hay alguna otra persona que esté contigo en Garúa, ya sea familiar, socio o empleado?
R: No, por ahora solo estamos nosotros tres. Mi mamá es quien se encarga de la confección y la costura. Entre mi novia y yo ideamos los productos. Digamos que los dos aportamos las ideas y mi madre nos dice si es viable llevarlas a cabo. Luego, Margarita y yo comercializamos los productos con los proveedores, los distribuidores y los clientes.
P: ¿Y cómo es la comunicación con los clientes, Carlos? Es decir, si alguien quiere comprar sus productos, ¿a través de qué medios puede contactarlos y en cuánto tiempo le entregan su pedido?
R: Cuando vendemos de manera directa, el cliente nos contacta por WhatsApp o por alguna red social. Nosotros vemos si tenemos disponible el producto y el mismo día o al siguiente la persona ya tiene la mercancía en sus manos. Si no está disponible lo que desea, en especial por el color o diseño del producto, y tenemos el material para poder confeccionarlo, le pedimos de dos a tres días para elaborarlo.
Respecto a la entrega, manejamos dos formas. Nosotros trabajamos desde casa, no contamos con un punto de venta, por lo que el cliente puede venir a recoger su producto. De lo contrario, utilizamos el servicio a domicilio. Hay ocasiones en las que nosotros mismos llevamos el producto y otras en las que usamos un mensajero.
En el caso de los distribuidores, ellos se encargan de todo el proceso de venta y al final de mes nos reunimos para que nos indiquen cuánto han vendido y repartimos lo que le corresponde de ganancias a cada uno.
P: Es interesante que tengan varias formas de trabajar. ¿Actualmente solo hacen envíos dentro de Cali o pueden enviar productos a otros puntos del país?
R: Enviamos a toda Colombia, no tenemos ningún tipo de límite en ese aspecto. De hecho, hemos tenido clientes de Bogotá, Medellín, Barranquilla, Barrancabermeja, aquí mismo en el Valle del Cauca, Palmira, entre otros.
P: Qué bueno que puedan enviar a varios lugares, Carlos. Siguiendo con el tema de los productos, ¿nos podrías explicar de forma resumida cómo es el proceso de elaboración y qué materiales necesitan?
R: Claro, con gusto. En un principio íbamos a la galería y comprábamos el poco material que necesitábamos. Después incrementó la demanda de productos y tuvimos que empezar a buscar proveedores al por mayor.
Entonces, lo primero que hacemos es buscar la materia prima con esos proveedores. Compramos las diferentes telas que usamos y garbanzos. Estos últimos mantienen el calor de las almohadillas por unos 30 minutos.
También conseguimos distintas hierbas que compramos al por mayor a una persona y adquirimos aceites esenciales con una amiga que tiene un emprendimiento aquí en Cali. De esa forma contribuimos a la economía local.
Para los cojines de meditación utilizamos la cascarilla que compramos en una arrocera en Palmira. Cada cierto tiempo pedimos este material y vamos hasta dicho municipio para recogerla nosotros mismos.
Cuando ya tenemos toda la materia prima, mi mamá se encarga de cortar las telas y coser los productos. Margarita y yo los rellenamos y empacamos para su entrega. Mientras eso sucede, me encargo de tomarles fotos a los productos y subirlas a las redes sociales.
P: Es un gran detalle que apoyen la economía local. Carlos, ya que ofrecen productos para la relajación, ¿podrías decirles a nuestros lectores por qué es importante combatir el estrés del día a día? Asimismo, ¿por qué deberían hacerlo con los artículos de Garúa?
R: Según las estadísticas, el estrés es un mal que afecta a más del 60% de la población mundial. Colombia no es la excepción. El estrés puede surgir por los diferentes problemas que tienes a diario, como la carga de trabajo o la baja economía. La cuestión es que no solamente vives preocupado, sino que tu salud se puede ver afectada.
El estrés puede ser la raíz de enfermedades nerviosas o algo más grave como el cáncer. Una persona estresada puede empezar a tener problemas estomacales, en los músculos, en los huesos, etc. Entonces, tratamos de ayudar a la gente a evitar esas situaciones.
Eso sí, nuestros productos en ningún momento buscan sustituir tratamientos médicos. Siempre recomendamos la atención de un doctor e inclusive les sugerimos a nuestros clientes que le pregunten a su médico si nuestros productos son adecuados para la dolencia que ellos tienen.
Lo que queremos es contribuir a la calidad de vida de nuestros clientes. Para ello, obviamente nos hemos asesorado con fisioterapeutas o con personas que manejan el área de la salud. Tenemos clientes que son médicos y sabemos que nuestros productos no curan, pero pueden ayudar a la gente a liberar un poco su estrés y aliviar sus dolencias de manera natural.
¿Por qué combatir el estrés con Garúa? Somos un negocio local que está al alcance de cualquier persona y ofrecemos diferentes productos para diferentes partes del cuerpo. Además, todos los materiales que usamos son naturales, sin ningún tipo de químicos. En ese aspecto, somos responsables con el medio ambiente.
Por otro lado, siempre tratamos de brindar asesoría y seguimiento a nuestros clientes, antes y después de su compra. Estamos pendientes de la correcta utilización del producto, así como de las sugerencias e ideas que tengan nuestros clientes para ayudarnos a mejorar.
Combatir el estrés es el principio para curar o prevenir muchísimas enfermedades.
P: Son muy buenas razones, Carlos, gracias por compartirlas con nosotros. Quisiéramos hablar un poco sobre marketing. Además de las estrategias en redes sociales que has mencionado, ¿qué otros medios o contenidos utilizan para promocionar Garúa?
R: Nosotros asistíamos a muchas ferias comerciales, aunque hace tiempo que no lo hacemos de forma regular porque sentimos que no obteníamos el retorno de inversión deseado. A pesar de ello, en ocasiones aún nos invitan a esos eventos y aceptamos. Entonces, llevamos un banner y damos volantes a las personas interesadas en nuestros productos.
Además de ello y del empaque de nuestros productos, en el que aparece nuestra imagen, no hacemos publicaciones en ningún otro medio. Nuestro principal canal para ello son las redes sociales. Como mencioné, ahí compartimos la mercancía que tenemos y consejos sobre salud. A veces también publicamos algunas frases inspiradoras.
P: Nos parece de gran valor que compartan ese tipo de contenido. Ya que lo has mencionado, ¿podrías darles algún consejo a nuestros lectores para ayudarlos a combatir un poco el estrés del día a día?
R: Por un lado, mi consejo es que busquen la asesoría de un doctor y que se enfoquen en la medicina funcional; es decir, que no solo ataque el síntoma, sino también la raíz del problema. Por ejemplo, si les duele la cabeza, no ingieran únicamente una pastilla, sino averigüen la causa de ese malestar.
Por otro lado, nosotros impulsamos la práctica de la meditación. Muchas veces la gente asocia esta actividad con temas religiosos, pero no es así. Si bien la meditación partió desde ese punto, ha ido cambiando y ahora puede llevarse a cabo sin la necesidad de una religión. Simplemente debes sentarte y, por ejemplo, aprender a respirar.
Existen muchas formas de meditación y sus efectos en nuestro cuerpo están comprobados. Ayudan a la curación de malestares físicos, mentales e incluso espirituales. Por ello, también les recomiendo que intenten practicar esta actividad. Pueden empezar buscando información en centros de yoga o en el mismo YouTube. Hay muchas personas que publican videos y meditaciones guiadas.
P: Gracias por los consejos, Carlos. Como ya nos has hablado del presente y pasado de Garúa, nos gustaría imaginar su futuro. ¿Cómo visualizas tu emprendimiento en un par de años?
R: Tenemos planes de expansión, queremos incluir muchos más productos en nuestro catálogo, siempre relacionados con la relajación. Asimismo, en unos dos años quisiéramos tener nuestra tienda virtual muy bien armada y con mucha mercancía para ofrecer.
Por otra parte, nos gustaría darnos a conocer en toda Colombia, ser un punto de referencia con respecto a este tipo de productos, a la práctica de yoga y a la meditación.
A medida que uno va cumpliendo metas pequeñas, una tras otra, el éxito es mucho mayor.
P: Esperamos que puedan lograr esos objetivos, Carlos. En lo personal, ¿qué te motiva a despertarte a diario y seguir adelante con Garúa, incluso ante los obstáculos?
R: Garúa es un emprendimiento que nos ha dado muchas satisfacciones. Lo hemos visto crecer, pues empezamos con muy poco. Claro, aún nos falta muchísimo por hacer, pero ver cómo los clientes nos buscan, nos llaman y nos agradecen por nuestro trabajo es una motivación gigantesca.
Además, yo tengo un hijo que me impulsa a sacar adelante el emprendimiento, por temas económicos obviamente. Este último es un factor que no puede quedar a un lado. Somos una empresa que busca tener rentabilidad y comercializar nuestros productos a nivel masivo.
Entonces, el hecho de tener eso en mente siempre es motivante, me impulsa a buscar nuevas alternativas, materiales, productos, proveedores, etc. Incluso esta misma búsqueda que menciono es un motor para levantarse cada día y tener mejores resultados.
P: Qué bien que tengas varias motivaciones para seguir adelante. Carlos, nos gustaría terminar la entrevista con algunos consejos de tu parte para quienes quieran emprender. ¿Qué les aconsejarías para que puedan cumplir sus sueños?
R: Cuando uno empieza a emprender, sueña en grande, con muchas cosas. Eso es bueno, pero también crea expectativas que muchas veces no se cumplen y puede ser frustrante. Sin embargo, no debe ser motivo para abandonar el proyecto.
Por ello, pienso que hay que ponerse metas reales, que podamos cumplir a corto plazo. Después de todo, creo que el éxito está en lo que uno hace a diario. Cada día uno tiene pequeñas victorias y eso es lo importante. A medida que uno va cumpliendo metas pequeñas, una tras otra, el éxito es mucho mayor.
Asimismo, opino que si te pones una meta gigante, puede que te frustres en caso de que no la cumplas y esa frustración te impedirá ver todos esos pequeños logros que has obtenido. Entonces hay que tener esa visión de ir recogiendo los frutos a medida que vas avanzando.
Por otro lado, emprender no es fácil, ya que requiere mucho esfuerzo y dedicación. Por eso hay que estar conscientes de lo que nos proponemos. Con ello me refiero a que no hay que enamorarse ciegamente de una idea, sino probarla y estar seguro de que funciona. Eso se hace probando los productos con gente real y no solo con amigos y familia.
Nosotros hemos tenido muchas ideas que finalmente no se han realizado porque nos hemos dado cuenta de que no son aplicables. En esos casos, sencillamente se descarta. Cada acción que se toma es para un largo plazo, para que la gente te vuelva a comprar. Si alguien compra tu producto solo una vez, tu negocio va a fracasar.
Podemos decir que Carlos es un reflejo de su trabajo, pues al hablar con él se puede percibir una gran calma, como si estuviera en un estado de relajación. Pareciera que él mismo utiliza sus productos y sigue sus consejos sobre la meditación. Eso solo nos demuestra que conoce muy bien su trabajo y que le apasiona.
Tomando eso en cuenta, además de su actitud perseverante ante los obstáculos, no tenemos duda de que Garúa seguirá creciendo y ayudando a más personas a vivir más relajadas y sanas.
Si quieres liberar el estrés que acumulas a diario y no sabes cómo hacerlo, comunícate con Garúa. Carlos, Margarita y Clara Lucía no solo pueden orientarte en ese proceso, sino también darte las herramientas necesarias para llevar una vida más calmada.
Cada semana, destacamos una empresa de Colombia, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.
