Imagina que andas en busca de algunos adornos para tu nueva casa u oficina. O bien, simplemente quieres hallar un regalo único para un ser querido, pero no encuentras nada interesante en el centro comercial ni en las tiendas de tu zona. Los objetos que ves son muy simples, poco creativos o no combinan con el espacio donde piensas colocarlos.
¿Nos creerías si te dijéramos que existe un lugar en el que puedes encontrar adornos artesanales únicos, incluso con diseños provenientes de tu propia imaginación? Carmen Ruiz, una apasionada de la pintura y las manualidades, quiso compartir su talento con las personas y darles una alternativa para decorar sus hogares. Por ello, fundó Raimapu Aliwen, nuestra empresa destacada de la semana en el marco del Plan de Digitalización MIPYME en Chile.
Esta emprendedora y artista puede crear figuras de yeso, fuentes, macetas y cualquier adorno que tú le pidas. Para su trabajo no hay límites, pues el amor con que crea estos productos y su preocupación por sus clientes hacen que ella dé vida a los diseños más espectaculares.
Carmen nos regaló un poco de su tiempo para contarnos más acerca de su proyecto y qué lo hace especial.
PREGUNTA: Hola, Carmen, muchas gracias por concedernos esta entrevista. Primero que nada, ¿puedes contarnos a qué se dedica tu empresa?
RESPUESTA: Claro, con mi empresa Raimapu Aliwen me dedico a pintar figuras de yeso con diseños propios. También vendo insumos para manualidades, pues traigo madera nativa, vellón y cualquier material para diferente tipo de adorno; pero mi fuerte es la pintura. Actualmente tengo un local que abrí hace 6 meses.
P: Interesante que te dediques a este tipo de artesanías. ¿Cómo se te ocurrió la idea de fundar tu negocio y por qué decidiste trabajar con las figuras de yeso?
R: Yo trabajaba en otra área, pero me quedé sin empleo. Entonces, empecé a buscar alguna alternativa para generar ingresos y ayudar en casa. Como yo tomé unos cursos de pintura cuando era más joven, empecé a trabajar en esa área. Al principio, era más una actividad para relajarme, pero me gustó y a mi familia también. Poco a poco, la gente me empezó a encargar y a comprar figuras.
Un día se me ocurrió publicar en una página de Facebook para vender. Empezaron a llamar y a enviarme mensajes para hacer pedidos. Cada vez me pedían más y yo seguía publicando. Estuve como 3 años con una página online (de hecho aún la tengo). Debido a que empecé a tener más demanda y la mayoría de gente me preguntaba por algún lugar físico para ir a ver mi trabajo, decidí abrir mi local.
Mis diseños son bonitos, por eso la gente me
busca y me compra.
Hasta ahora me estaba yendo bien, pero por la situación actual de la pandemia, las ventas han bajado. A pesar de ello, tengo ganas de seguir, quiero mantener mi local como sea. Por ello, he retomado el tema online, estoy haciendo ventas, entregas y despacho a domicilio dentro de mis posibilidades. Aquí en San Pedro estamos en cuarentena por una semana, por eso dejé las entregas paradas por en un tiempo, pero planeo retomarlas.
También estoy viendo si puedo tener algo de ayuda del Estado, pues me gustaría tener más insumos. Yo traigo madera nativa del sur, vellón y varios materiales que no se vendan acá pero que muchas de mis clientas quieren para sus negocios.
P: Algo que llama mucho la atención desde un principio es el nombre de tu empresa. ¿»Raimapu Aliwen» tiene un significado? Si es así, ¿por qué elegiste ese nombre para tu negocio?
R: Es un nombre mapuche que significa “árbol frondoso de campo florido”. Tiene un significado personal, ya que en el campo de mi familia hay un árbol frondoso que desde niña me gustaba ver. Quise ponerlo como nombre mapuche simplemente porque me gusta.
P: Gracias por explicarnos, Carmen. Regresando a los productos que ofreces, ¿nos puedes decir qué hace especial o diferente a tu empresa de otros negocios? ¿Por qué una persona debería comprarte insumos o figuras?
R: Primero que nada, el trabajo que yo realizo es único, los diseños son de mi invención. Yo fabrico todo, trato de hacer las figuras, no es solo de pintar sino que yo le agrego otro toque a la figura. Al final, la gente que me busca a mí quiere algo original o exclusivo para regalar o para tener en su casa y no lo va a encontrar en otro lado. Puede hallar una figura parecida, pero no con mi diseño.
En San Pedro, soy la única con un local que tiene insumos de manualidades, pinturas y figuras. También trabajo por pedido, pues hay muchas personas que me piden cosas especiales, con colores que para ellas tienen un significado. Yo soy la única en el sector que ofrece algo así, por lo que no tengo mucha competencia.
Me interesa que la gente se vaya conforme y contenta con lo que está pagado.
P: De forma general, ¿nos podrías contar cómo es el proceso de creación de las figuras? ¿Cuánto tiempo pasa desde que un cliente hace un pedido hasta que se lo entregas?
R: Por lo general, soy bien rápida para los trabajos, pues me gusta lo que hago. Tengo moldes para las figuras, las realizo con yeso y no tiene tanta ciencia. En verano, puede durar uno o dos días en secarse, pero en época de lluvia, el proceso de secado es más largo.
Tengo que esperar a que la figura seque para pulirla y dejarla en perfectas condiciones para la tercera etapa, que consiste en el lavado y el pintado. Ahí empiezo a sacar ideas de cómo hacerla, busco cómo agregarle detalles para que se vea más linda. En el diseño también soy bien rápida, no me complico mucho en buscar ideas, ya sé que le voy hacer y la pinto. Normalmente, una figura grande la termino de pintar en un día.
Después viene el sellado, que es igual de rápido. Se trata de un sellante que se le aplica a la figura, es una especie de protección. Luego solo hay que dejarla secar y ya está lista para la venta en mi tienda. Por lo general, lo que hago se vende rápido, a la gente le gusta y lo compra.
Aparte de lo que tengo en mi local, hago arreglos con plantas de exterior e interior. Aclaro, no vendo plantas solas, sino adornos para la oficina, la casa y el jardín. Hay mucha gente que me dice: “¿Me puedes hacer esta decoración con plantas?”. También estoy empezando con el tema de diseño en maceteros, pero no es algo difícil porque gracias a Dios tengo habilidades con el diseño.
En realidad me gusta innovar. Cuando no puedo hacer alguna pieza exclusiva, la traigo de Santiago, la pinto y le pongo mi diseño. Además, están los insumos que traigo desde Lonquimay, donde hay una persona a quien se los compro, y luego los revendo. Las cosas que traigo son de buena calidad, siempre me fijo en eso.
También me gusta dejar las piezas con buenos acabados. Me interesa que la gente se vaya conforme y contenta con lo que está pagado. De hecho, siempre que pinto pienso en cómo me gustaría a mí que quedara la pieza. Debido a que soy exigente, hago lo que a las personas les gusta y se van contentas. Mi negocio ha ido creciendo porque trabajo bien y los clientes me han ido recomendado a otros.
P: Con tantas figuras que elaboras, ¿hay alguna persona que te ayude a atender el local?
R: 
Sí, a veces me ayudan mi hija y mi esposo. Él trabaja en otra área, pero el fin de semana me apoya, en especial con los despachos a domicilios. Por su parte, mi hija me ayuda en el local, aunque algunas veces estoy yo sola. Ahora con el coronavirus, por seguridad no estoy abriendo la tienda, me dedico más a la venta online.
P: Al principio nos mencionaste que tenías una página en internet. Siguiendo con este tema, ¿utilizas redes sociales para promocionar tu trabajo?
R: Sí, tengo una página en Facebook que se llama Carmen Ruiz Raimapu Aliwen y otra llamada Artesanías Raimapu Aliwen. En el caso de Instagram, aún no lo he hecho por tiempo, pero varios me han dicho que cree un perfil en esa red social porque ahí se vende mucho. También tengo una página de Google que me hizo mi esposo, bastante gente me ha contactado por ese medio.
P: En caso de Facebook, ¿qué tipo de publicaciones realizas en esa plataforma?
R: Comparto figuras que hago, les agregó el precio y la gente se contacta conmigo. Hay unas páginas de venta (Facebook Marketplace) en las que subo mis figuras, escribo mi dirección y demás datos. Luego, las personas se comunican conmigo vía Messenger.
Por la página de Google, la gente también me contacta, pues ahí sale mi ubicación. De hecho, muchas personas me dicen: “Yo vi la figura en Google, la busqué y ahí salió la dirección, entonces llegué acá”.
P: Además de la cuenta de Instagram que nos mencionaste, ¿hay algún cambio que quieras implementar en Raimapu Aliwen en un corto o mediano plazo?
R: Lo que quiero ahora, y estoy mentalizada en ello, es instalarme en un lugar más grande. Hace 6 meses abrí mi local, no es tan grande pero cumple con las necesidades que tengo en este momento. Sin embargo, más adelante quiero una tienda más amplia para traer más insumos para manualidades, tener más figuras para vender, agregar más maceteros con diseños míos, más plantas, etc. Ese es el plan.
P: Cierra los ojos, Carmen, e imagina que han pasado 5 años. ¿Dónde se encuentra Raimapu Aliwen en ese momento? ¿Hasta dónde ves que ha llegado tu empresa?
R: La veo en un local más grande y con dos sucursales más en San Pedro, pues yo vivo ahí. También me gustaría tener una tienda en otra región donde no haya un local como el mío.
P: En los momentos difíciles, como el que se vive con la pandemia, ¿qué te motiva a seguir adelante con tu trabajo?
R: A mí me gusta lo que hago y no voy a dejar de hacerlo nunca, eso me motiva. Cuando me mentalizo algo, siempre lo llevo a cabo, aunque a veces demore un tiempo. Por ejemplo, cuando empecé con las figuras y me di cuenta de que me iba bien, yo dije que tendría un local y fue así, ahora ya estoy con mis ventas y no me ha ido mal, a pesar de la crisis.
Quizá en marzo, cuando surgió la situación del coronavirus en el país, la gente se asustó y cambió sus prioridades. Hasta yo misma me preocupé por el tema de la comida. Sé que por la crisis uno no está pensando en comprar una figura, pero la gente sigue comprándome. A lo mejor las ventas que he tenido han servido para pagar las cosas necesarias, pero no voy a parar. En ningún momento he pensado en dejar el local, no está en mis planes.
Si no tengo ventas, ya veré cómo me las arreglo para pagar mis deudas, pero confío en que las cosas se van a arreglar. Diciembre es un mes fuerte, en esa época me hacen pedidos desde diferentes lugares del país y sé que no será la excepción. Hasta ahora la gente me sigue comprando, quizá estoy un poco asustada con las cosas que están pasando, pero todo tiene un fin y yo creo que todo esto va a terminar.
P: Es admirable tu actitud positiva, Carmen. Ya para finalizar la entrevista, ¿qué consejo les puedes dar a los emprendedores para que no se rindan y sigan con sus sueños como lo has hecho tú?
R: Creo que uno debe ser constante. Las cosas no serán fáciles, pero hay que seguir y no decaer solo porque un mes fue malo. Hay que buscar alternativas para seguir siempre vigente. Por ejemplo, si tú vas a vender pan, que ese pan tenga algo mejor que todos los demás. En mi caso, mis diseños son exclusivos, siempre trato de tener lo más lindo y gracias a ese secreto me ha ido bien.
Asimismo, hay que darle la razón al cliente y atenderlo bien. Además, siempre hay que tratar de mejorar en lo que uno hace. Yo siempre pienso en eso, trato de ser la mejor en la pintura, irme reforzando, aprender las cosas que no sé. No es necesario invertir en cursos, ahora está internet para buscar técnicas. Hay muchas cosas para ir aprendiendo e ir mejorando.
Uno debe ser constante y enfocarse en que los sueños sí se cumplen.
A pesar de que se dedicaba a otra profesión, Carmen nunca dejó a un lado la pasión por la pintura y los diseños. Cuando tuvo que dejar su trabajo, ese amor por el arte la ayudó a salir adelante, no solo en lo personal, sino también en lo económico. Gracias a ello, hoy las personas pueden tener figuras y adornos únicos en sus hogares.
Si bien la situación actual no es la idónea, debido a la pandemia, esta artista chilena no se da por vencida ni teme al futuro. Ella confía plenamente en su proyecto. Su gusto por el trabajo la impulsa a seguir adelante y luchar por los sueños que ha cumplido y los que aún faltan por cumplir.
Así que ya lo sabes, si te encuentras en Chile y buscas algún adorno especial y único para decorar tu espacio personal, puedes comunicarte con Raimapu Aliwen. Carmen te atenderá de la mejor manera y te entregará un producto final que te dejará con la boca abierta.
Cada semana, destacamos una empresa de Chile, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.
