La actividad física es muy importante para el ser humano; no solo en la parte de recreación, sino por los beneficios que le brinda al cuerpo. No sorprende, entonces, que los médicos recomienden practicar algún deporte o hacer ejercicio al menos 3 o 4 veces por semana.
Claro que, en ocasiones, puede ser complicado realizar alguna actividad de este tipo. Ya sea por falta de tiempo, de energía o el simple hecho de que no te interese practicar un deporte popular (fútbol, baloncesto, tenis, etc.). Sin embargo, esto último ya no es excusa, pues existen varios deportes que pueden ser tan efectivos y divertidos como los que mencionamos.
Alguien que conoce muy bien estas situaciones es Danilo Díaz. Este emprendedor es aficionado a la escalada, una actividad deportiva que desarrolla la fuerza física y mental de una persona. Él y su amigo Óscar quisieron compartir los beneficios y el gusto por este deporte con la gente, así que fundaron RocaNorte, nuestra empresa destacada de la semana en el marco del Plan de Digitalización MIPYME en Chile.
Danilo nos brindó un espacio en su agenda para contarnos más detalles sobre RocaNorte y revelarnos qué hace tan especial este emprendimiento.
PREGUNTA: Hola, Danilo, muchas gracias por atendernos. Para empezar de la mejor forma la entrevista, ¿podrías contarles a nuestros lectores a qué se dedica RocaNorte?
RESPUESTA: 
Con gusto. Nosotros somos un gimnasio de escalada dedicado a la disciplina boulder, en la cual no hay seguridad corporal. Es decir, no se usa casco o cuerda para escalar un muro, sino solo una colchoneta que se coloca en el suelo. Además, se trabaja con alturas menores a 5 metros, por lo cual es una actividad muy segura.
Adicionalmente tenemos algunos servicios de salida de terreno (salimos a escalar rocas) y la venta de artículos para esta actividad: zapatillas para escalada, arneses, cuerdas, entre otros.
P: Es interesante que tu gimnasio se dedique a una actividad tan única. ¿Puedes decirnos cómo surgió la idea de fundar RocaNorte? ¿Tuviste alguna motivación para enfocarte en la escalada?
R: RocaNorte es una sociedad creada por mi amigo Óscar Miniño y por mí. Ambos escalábamos antes de fundar la empresa. Yo empecé con la escalada hace un poco más de 4 años; él ya va a cumplir 2 años. En la región donde nosotros vivimos (Arica) no existían gimnasios de este tipo, así que surgió la idea de crear uno para tener un lugar donde entrenar.
Sin embargo, también nos dimos cuenta de que ese deporte ya estaba entrando fuertemente a Chile. A nivel internacional, especialmente en Europa y Estados Unidos, la escalada es bastante atractiva y tiene muchos seguidores. Sumado a esto, iba a formar parte de los Juegos Olímpicos que se realizarían este año en Tokio.
Todo eso nos dio la seguridad de incursionar en un deporte con atención mundial. Por ello, nos atrevimos a generar ese espacio para que la gente pudiese conocer la actividad, saber de qué se trata, conocer sus beneficios y empezar a practicarla desde temprana edad. Desde niños de 4 años hasta adultos de avanzada edad han querido vivir esta experiencia.
Transformamos nuestra pasión en un negocio.
De hecho, como la escalada es un deporte que se puede practicar a cualquier edad, sin importar el género, justamente pensamos que iba a ser importante establecer un sitio así en la ciudad. Por un buen tiempo fuimos los únicos en el mercado con esta disciplina.
P: Con eso último que dijiste, asumimos que hay competencia en el mercado. ¿Qué diferencia a RocaNorte de esas otras empresas?
R: Todo depende del cliente y de sus necesidades. Para empezar, el gimnasio está ubicado en un lugar atractivo donde se ofrecen varios servicios, vestidores, baños grandes y limpios, etc. Estamos en un bulevar, dentro de un centro comercial nuevo que brinda estacionamiento gratuito.
Por otra parte, nuestro servicio es personalizado. Las personas son atendidas por los dueños del gimnasio. Además, como el negocio es familiar, se comparten los conocimientos necesarios a todas las personas que lo deseen. Nos dedicamos mucho a la formación de los menores.
Asimismo, tratamos de ser lo más profesionales posible en el cumplimiento de nuestras responsabilidades, ya sean horarios, limpieza del lugar, la calidad de los elementos que se usan para la academia y para el uso libre dentro del recinto, entre otros. Nos preocupamos de que haya confort para las personas, a tal punto que somos muy flexibles en los horarios, nos ajustamos mucho a las necesidades del cliente.
La verdad, nuestro negocio está enfocado al cliente. Nosotros partimos de qué necesita y qué quiere. Nosotros no hemos hecho un modelo de negocio al cual el cliente tenga que amoldarse, sino que nosotros nos hemos amoldado a él. Y esto en realidad es parte de la estrategia, del incentivo que necesitan para conocer un nuevo deporte.
Digamos que esa es nuestra estrategia para llegar más fácil a las personas, que vayan conociendo y se convenzan de que es un deporte con muchos beneficios. Incluso, puede ser su actividad física base.
Nos ajustamos mucho a las necesidades del cliente.
P: Fueron de los primeros en incursionar en el campo, desde ese momento hasta ahora. ¿Cómo has visto la respuesta de la gente hacia la escalada? ¿Crees que ya le tiene gusto al deporte?
R: En el último año en Arica, la escalada ha aumentado sus adeptos, pero todavía queda mucho por hacer. Hay gente que aún no conoce el deporte y nuestro objetivo principal es que este año el deporte se masifique.
Para ello, ofrecemos nuestros servicios en los colegios. También, aparte del local principal, tenemos un muro de escalada en el centro comercial más importante de la zona, donde durante la semana circulan más de 50,000 personas que ven la actividad. Usualmente en verano suben 600 o 500 personas al mes, que es la cantidad máxima que he visto en la escalada.
Por otro lado, este año los Juegos Olímpicos eran un punto fuerte de difusión del deporte. Ahora se van a realizar hasta el 2021, por lo cual, y con toda esta situación del coronavirus, los objetivos de masificar la escalada este año se van a postergar un poco. Después de todo, por el roce y la aglomeración de personas, sin duda que la gente va a tener un poco de cuidado y va a querer hacer actividades más individuales.
P: Sin duda, las actividades que ofrecen en Roca Norte son experiencias diferentes. Dinos, Danilo, ¿utilizan redes sociales para convencer a la gente de que los visite y practique la escalada?
R: Publicitariamente usamos Instagram y Facebook. En las dos solemos publicar al mismo tiempo, pero nuestro público objetivo en cada una de ellas es diferente, al igual que la interacción. También tenemos una página web con Kolau y en otra plataforma, pero la gente suele comunicarse con nosotros vía redes sociales.
Asimismo, estamos en Google Business. Gracias a esta herramienta, aparecemos en los resultados del buscador cuando la gente escribe “muro de escalada” o “boulder” en Arica. Eso nos ha ayudado mucho, especialmente con la gente que viene de otros lugares y que quiere continuar escalando en plenas vacaciones o en sus viajes de negocios.
Por último, tenemos publicidad personal; es decir, cuando agendamos reuniones con clientes específicos o instituciones de todo tipo. Nosotros les presentamos nuestro servicio y tratamos de generar algún convenio para llegar a más personas.
P: En el caso de Facebook e Instagram, ¿nos podrías contar un poco más acerca de las diferencias entre el público objetivo y la interacción?
R: En Facebook, nuestro público objetivo es más adulto. Generalmente las personas con las que interactuamos superan los 35 años y son padres de familia que están interesados en la actividad para sus hijos. En realidad, la mayoría son mujeres.
Tenemos una empresa familiar.
En Instagram, la interacción es más lúdica. La gente reacciona a publicaciones, historias, nos da su opinión, nos hace consultas, etc. Además, el público es más joven. De hecho, las personas que visitan nuestro local cuando subimos una historia o una publicación en Instagram tienen entre 28 y 35 años.
Asimismo, los números de visitas son más altos en Instagram que en Facebook. Considero que Instagram es la mejor opción para que tu marca se dé a conocer, más que para atraer clientes.
P: Estar pendientes de las redes sociales, además de tantos clientes y alumnos, suena agotador. En ese sentido, ¿Óscar y tú tienen colaboradores que los apoyen con el gimnasio?
R: En verano (diciembre a marzo), llegamos a trabajar 6 personas, incluidos Óscar y yo. Sin embargo, Chile estaba en una crisis social desde antes del coronavirus, la cual venía desde octubre e iba a intensificarse en marzo. Eso causó algo de miedo en la gente y no estuvo saliendo mucho. Entonces, tuvimos que reducir un poco el personal. Nos quedamos trabajando cuatro personas: Óscar, mi esposa, un chico que contratamos y yo.
Ahora que empezó la cuarentena tuvimos que cerrar el gimnasio y el personal que estaba con nosotros ya no siguió. Pero generalmente trabajamos 4 o 5 personas en RocaNorte. En una temporada alta podríamos llegar hasta 7.
P: Ya que mencionaste algunos cambios en el gimnasio, ¿tienen algún plan o estrategia que quisieran implementar en RocaNorte a corto o mediano plazo?
R: Antes de que empezara el coronavirus, trabajamos en las actividades que realizaríamos durante el año y las metas para el negocio. Primero, pensamos crear una liga deportiva de competencia trimestral que llame la atención de las personas. La intención es difundir la actividad y fidelizar a la gente que ya practica el deporte.
En segundo lugar, queremos incrementar las escaladas al aire libre para que la gente pueda poner en práctica todo lo que aprende en nuestro gimnasio. Esas son las dos estrategias que tenemos en mente, obviamente acompañadas de publicidad. No obstante, con lo que está pasando (el coronavirus), tendremos que replantear algunos detalles para poder alcanzar todos nuestros objetivos.
P: Quizá relacionándolo con lo que acabas de decir, ¿podrías darnos una visualización de RocaNorte dentro de unos 5 años? ¿Hasta dónde crees que va a llegar?
R: 
En el plano deportivo, RocaNorte será un gimnasio reconocido no solo dentro de la región, sino en la zona norte y esperamos que también en todo el país. Básicamente será posible gracias al trabajo que desarrollaremos para integrar a la región y para competir a nivel nacional.
En la parte de los negocios, será una empresa consolidada. Creo que va a estar dividida en dos áreas: una formativa (como academia) y otra como un gimnasio donde las personas van a poder desarrollar el deporte y generar competencia.
También considero que RocaNorte va a tener un desarrollo en el lado turístico. Me refiero a que habrá más personas que llegarán a la región y querrán experimentar la escalada al aire libre.
P: Tomando en cuenta que tienen grandes planes para el gimnasio y que han pasado por situaciones difíciles, ¿a ti qué te motiva a seguir adelante con RocaNorte?
R: Como comentaba, tenemos una empresa familiar, eso es muy importante para nosotros porque se basa en la amistad y en el sacrificio que hacemos día a día. RocaNorte no empezó pensando en qué negocio hacíamos, sino que transformamos nuestra pasión en un negocio. Eso creo que me motiva a seguir.
Por otro lado, pienso que RocaNorte es como un hijo: tiene sus malos momentos, pero tú no dejas de apoyarlo. Inclusive si está muy mal, tú vas a querer defenderlo, vas a querer que crezca y te vas a sacrificar por él cuando sea necesario.
Sin duda, hay momentos en que probablemente vas a tener que replantear ciertos aspectos, si es que el negocio vale la pena sostenerlo ante situaciones muy fuertes, como la que estamos viviendo con la cuarentena, pero sin duda se puede salir adelante. Cuando esta situación pase, todas las decisiones van a ser para que RocaNorte se levante.
De hecho, en ese aspecto, seguramente tendremos que asociarnos con muchos otros negocios que también van a querer resurgir. Ese apoyo va a ser muy importante, más allá del que pueda brindar cualquier Gobierno o institución.
P: Ha sido un placer conocer acerca de ti y de RocaNorte, Danilo. Para terminar, ya que tú y Óscar han logrado salir adelante con su emprendimiento, ¿qué consejo les darías a las personas que quieren iniciar su propio negocio?
R: El consejo principal que les puedo dar es que, antes de emprender, planteen todos los factores que van a influir en su negocio. Y creo que entre los aspectos más importantes en los que uno debe ser honesto consigo mismo es el tiempo.
Cuando uno es emprendedor, el tiempo es completo. Tú te despiertas trabajando, te duermes trabajando; sacrificas familia, amigos, veladas, etc. Al principio, no es un lugar donde vas a estar tranquilo. Todos pensamos que vas a ser tu propio jefe y que será fácil, pero eso tiene un costo y ese costo es el tiempo. Muchas personas emprenden y después se dan cuenta de que no tienen el tiempo o que no están dispuestas a sacrificarlo.
Hay otros factores que también cuentan: si vas a tener el dinero necesario o si tienes muy claro que el negocio no va a dar frutos desde el primer día. La gente muchas veces es muy optimista respecto a los números del principio y no es así. Por lo general, pasa un año, dos o tres hasta que empiezas a ver las luces. Ese periodo hay que aguantarlo y uno tiene que estar dispuesto a ello.
Por último, están los otros consejos que siempre se dan: sacrificarse, llevar el negocio, pensar en el futuro, ser visionario, atreverse, etc. Sí, todo eso es importante, pero hay que aguantar.
Danilo y Óscar transformaron la pasión por la escalada en una oportunidad para sobresalir, no solo en el plano de negocios, sino en lo deportivo. Más que una empresa, estos emprendedores tienen un sitio para que toda la familia pueda beneficiarse de una disciplina que rompe con lo cotidiano. Ellos son los maestros que ayudan a la gente a subir los primeros metros hacia un mundo nuevo.
Y aunque la situación social en Chile y la pandemia del coronavirus han querido empujarlos hasta el piso, ellos se mantienen firmes en el ascenso. Ambos quieren alcanzar la cima del éxito y no se rendirán hasta conseguirlo. Incluso si tienen que replantear el camino o buscar uno nuevo. Con su determinación y pasión por lo que hacen, sin duda lo lograrán.
Si alguna vez te encuentras en Arica y quieres adentrarte en la disciplina de la escalada, no dudes en contactar a RocaNorte. Ahí te atenderán de la mejor manera y te abrirán las puertas hacia una actividad como ninguna otra.
Cada semana, destacamos una empresa de Chile, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.
