Si te preguntamos cuál es tu nacionalidad, ¿qué responderías? Obviamente la que deriva del país en donde naciste, pero ¿qué te hizo llegar a esa respuesta? Puede que haya sido tu acta de nacimiento, tu pasaporte o cualquier otro documento que lo valide.
Sin embargo, la nacionalidad es mucho más que un simple papel, son las vivencias, las tradiciones y la cultura que llevas contigo sin importar el lugar en donde estés. Eso es lo que Doris Sánchez quiere que los colombianos comprendan a través del sabor del café.
Y así nace Sabor a Café Colombiano, un emprendimiento que extrae lo mejor de la cultura cafetera de Quindío para darla a conocer en cualquier rincón de Colombia. Con sus diferentes productos hechos a base de café, esta empresa brinda a sus clientes una experiencia única de sabor y cultura.
De este modo damos a conocer nuestra empresa destacada de la semana, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME en Colombia. Sin más preámbulos, dejamos que sea Doris, su fundadora, quien nos cuente la historia de su emprendimiento.
PREGUNTA: Hola, Doris, es un gusto para nosotros conocer tu historia. Queremos iniciar la entrevista descubriendo a qué se dedica exactamente Sabor a Café Colombiano.
RESPUESTA: Nosotros somos una comercializadora. Los productos que comercializamos son a base de café y especialmente de café colombiano. Como es conocido por todos, es el café más suave del mundo.
Todos nuestros productos están presentes en el mercado, sobre todo en el departamento de Quindío, Armenia. Esta es la ciudad donde se producen todos estos productos y es muy conocida por ser un destino turístico de Colombia. Es visitada tanto por los extranjeros como por nosotros, los colombianos.
En el Quindío la razón fundamental para crear turismo fueron las fincas cafeteras, pues facilitan las condiciones de los viajeros que quieren conocer la cultura cafetera. Por ejemplo, si quieren ver cómo los caficultores siembran, recogen, secan y trillan el grano. Entonces de ahí nació la idea de sacar estos productos.
P: ¿Podrías darnos algunos detalles más sobre los productos con los que trabajas?
R: Yo no soy fabricante, ni soy productora, sino que lo mío es comercializar los productos. Hay empresas grandes que se encargan de estos productos y llevan más de 18 años en el mercado. Son conocidos allá en la zona cafetera de Colombia.
Entre los productos que nosotros vendemos están las bebidas y licores como el aperitivo vínico y la crema whisky de café de marca Caffem. Estas cuentan con buenas prácticas de manufactura, las cuales son otorgadas por Invima aquí en Colombia.
Tenemos otros productos como el arequipe de café, el arequipe de maracuyá, galletas de café, dulces de café y unos merengues de café que ahorita estamos vendiendo.
P: Ahora ya conocemos un poco mejor tu negocio, Sabor a Café Colombiano, pero nos gustaría saber un poco más de ti. ¿Qué te motivó a iniciar con este emprendimiento?
R: Como yo tengo familia en Armenia, Quindío. Entonces yo siempre he viajado hacia allá en mis vacaciones. Siempre que viajaba compraba estos productos y los traía aquí a Bogotá. Los ofrecía a familiares o amigos, incluso los regalaba.
Los productos empezaron a gustarle mucho a las personas y por eso me sugirieron que los vendiera. De ahí nació la comercialización de estos productos. Pero siempre he tenido emprendimientos, aunque muy pequeños.
Yo soy docente, esa es mi carrera, sin embargo el emprendimiento me ha gustado desde pequeña. En otra oportunidad estuve vendiendo turismo, que también me encanta, pero ahora por la pandemia no se puede.
P: Tomando en cuenta que el café es bastante comercializado en Colombia, nos gustaría saber cómo se diferencia Sabor a Café Colombiano de la competencia. ¿Cuál dirías que es el factor que los hace únicos?
R: Nuestras marcas son totalmente colombianas. Existen marcas que son muy conocidas a nivel internacional como Juan Valdez y la de nosotros a pesar de llevar 18 años en el mercado es más conocida dentro de la región cafetera. O sea, dentro de Armenia, Medellín o Pereira.
La idea es que estos productos se conozcan en Bogotá y el centro de Colombia, porque es muy poco conocido. Nosotros lo que queremos es que esa pequeña empresa que tengo dé a conocer estos productos.
Yo viajo y me doy cuenta de que en el Quindío son los extranjeros quienes disfrutan más de nuestros productos, en cambio los colombianos los consumen muy poco.
La idea es incentivar el consumo aquí y motivar a la gente a que compre productos nacionales.
P: Sabemos que todo emprendimiento requiere de ciertos conocimientos. Ya sea que hayas tomado cursos o hayas aprendido en el camino, ¿qué conocimientos has adquirido para mantener a flote tu empresa?
R: He aprendido a valorar lo nuestro. Porque nosotros tenemos la mentalidad de que nuestros productos salen al extranjero. Pero en sí consumimos muy poco el verdadero café o los verdaderos productos nacionales.
Nosotros vemos que madres cabeza de familia son las que más trabajan en estas empresas y las apoyan. Son las que laboran todo, pues las capacitan para empacar los dulces o empacar los dulces. Entonces dan una fuente de empleo a esa región. Por esa razón he aprendido a valorar el producto colombiano y queremos que otros colombianos también lo hagan.
P: Ya que hablas de dar a conocer este producto en Colombia, nos gustaría saber qué canales de marketing estás utilizando para promocionar Sabor a Café Colombiano.
R: El primer canal que nosotros utilizamos es el de participar en algunas de las ferias empresariales que se realizan tanto en la región del Quindío como en Bogotá. Sobre todo en las regiones donde nuestros productos son bien recibidos.
Allí nuestro Plus es que las personas pueden degustar y comprar los productos que más les agradan, armando sus anchetas con uno de nuestros empaques artesanales. Estos son elaborados con cáscara de plátano por mujeres cabezas de hogar en Armenia.
En realidad este proyecto comenzó a finales del 2018, cuando empezamos con nuestra fanpage en Facebook. Después utilizamos el canal de Instagram, trabajamos con WhatsApp y ahora tenemos página web gracias a la oportunidad que nos da Kolau. Estos son los canales que nosotros en este momento hemos utilizado.
No tenemos negocio local, porque no trabajamos de esa manera, sino que siempre vendemos en las ferias empresariales.
P: Ya que mencionaste que tienes Facebook e Instagram, ¿qué tipo de contenidos puedes publicar en esas redes sociales?
R: Yo trato de subir fotos del café, publicar frases acerca del café y hablar un poco de nuestro café colombiano. También utilizamos expresiones propias de Colombia. Por ejemplo, aquí al café se le dice tinto y es una expresión que no se conoce en ningún otro país.
Internacionalmente tinto se refiere a vino, pero aquí en Colombia se le dice así al café que es oscuro. De ese tipo de cosas hablo en Instagram. También sacamos promociones para el Día del Padre o el Día de la Madre.
P: Viajando hacia el futuro, nos encantaría saber cuáles son tus planes a corto, mediano o largo plazo. ¿Cómo ves Sabor a Café Colombiano de aquí a unos años?
R: A un corto plazo, dar a conocer este producto a las regiones donde no ha llegado aquí en Colombia. La idea es sacar esos productos de la región cafetera y hacer que los conozcan en las otras regiones, como el Atlántico y el Pacífico.
A un mediano o largo plazo, me gustaría que también conozcan nuestros productos y nuestra calidad. Esto a través de la comercialización en otros países de América. Quisiera buscar alianzas de distribución para que se conozcan más nuestros productos de Sabor a Café Colombiano.
P: Sabemos que llevar un emprendimiento no es fácil, por lo que nos surge la duda: ¿recuerdas algún momento en que se te presentó una gran dificultad que luego lograste superar?
R: Sí, al comienzo. Creo que todos los comienzos son difíciles, pues nosotros trabajábamos en la época de diciembre, solicitando que nos dejaran por lo menos hacer la degustación. Como nuestro producto no era tan conocido, entonces al principio solicitábamos que nos dejaran dar degustaciones.
En muchos lugares se nos abrieron las puertas y en otros no. Ya con el tiempo, cuando la gente aprendió a degustar nuestros productos, ya lo empezaron a consumir y a comprar. Luego lo empezaron a recomendar con sus familiares y amigos, entonces ya nos empezaron a buscar más clientes.
No era mucho lo que vendíamos al principio, pero lo importante era que supieran de nuestra pequeña empresa. Ahora con la pandemia no hemos estado tan afectados, porque nosotros seguimos vendiendo de la misma manera, pues todo lo hemos manejado de manera virtual.
La gente nos busca y eso nos ha motivado a seguir vendiendo nuestros productos.
P: Dejando de lado un poco lo funcional de tu empresa, ahora nos gustaría pasar a un plano más emocional. ¿Qué es lo que más te gusta de haber creado este emprendimiento?
R: Antes yo viajaba y me encantaban los productos. Luego yo veía que cuando los traía aquí a Bogotá, todos decían que eran muy ricos. Entonces a mí me encantaba que la gente conociera más acerca de Colombia y de lo que se produce aquí.
Europa y Estados Unidos conocen más estos productos que aquí en Colombia. Entonces cuando yo veo que la gente prueba las arepitas de café u otro producto y dice “¿de verdad esto se produce aquí en Colombia?” a mí me da mucha satisfacción.
Me llena también ayudar a la gente del Quindío, porque ellos solamente viven del turismo y del café, entonces no es tan fácil trabajar en esto. Cuando ellos tuvieron hace 20 años el terremoto, quedaron sin empleo, sin nada.
Ellos vieron la oportunidad de utilizar el turismo y utilizar lo único que sabían trabajar, que era el café. Entonces esa gente salió adelante con la cultura cafetera y eso es lo que quiero que nosotros apreciemos.
Cada región tiene sus productos, pero solamente los consumimos cuando viajamos a esa región. Después de eso es muy difícil que se puedan adquirir, entonces esa es mi felicidad, ayudar a la gente del Quindío.
P: Queremos cerrar nuestra entrevista con un consejo de tu parte. ¿Qué les dirías a nuestros lectores para motivarlos a seguir adelante con su emprendimiento?
R: Emprender no es nada fácil, sin embargo ayuda bastante sentirse motivado con algo que realmente nos llena. Todo se comienza con las uñas, pero poco a poco se va saliendo del problema.
Estamos viviendo una época de economía difícil, pero vamos a salir adelante. A nosotros aquí en Colombia nos tratan de apoyar a las MIPYMES y hay que aprovechar eso para salir adelante. Así que sigan con empeño, porque uno no puede desfallecer en esta vida.
Con su emprendimiento, Doris no solo se dedica a llevar un producto delicioso a sus clientes, sino que fomenta la cultura cafetera de su país. Pero más importante aún es que ella apoya a una región que ve en el café la oportunidad de salir adelante.
Esto solo nos demuestra el gran valor que representa tener un emprendimiento, pues los emprendedores tienen esa gran virtud de apoyarse unos a otros para salir adelante, ayudando así a la economía y a las comunidades.
Cada semana, destacamos una empresa de Colombia, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.
