Al oeste de Honduras, casi frontera con Guatemala nos encontramos en Copán, región que se destaca como un sitio arqueológico de la civilización Maya; también por sus principales actividades económicas que son la siembra del café, la ganadería y la agricultura. En este territorio de abundante tierra fértil se encuentra Vinos Jaba, donde según su eslogan producen “Los mejores vinos artesanales de jaboticaba”.
Esta semana Kolau tiene el honor de presentar a este proyecto de vinos frutales como la primera empresa destacada de la semana en el Plan de Digitalización MIPYME de Honduras. María Josefina, dueña del negocio familiar nos cuenta la historia de su emprendimiento de producción de vinos de gran calidad en una zona extraordinaria con clima y paisajes únicos. Las características de esa tierra le permitió a su suegro Víctor Francisco Collart, sembrar semillas de jaboticaba (fruta nativa de Brasil) que después de 8 años se convirtieron en grandes árboles que no han parado de dar fruto hasta el día de hoy.
Para María Josefina y su familia es un proyecto sostenible, responsable y consciente con el medio ambiente. Sus vinos están comprometidos con el manejo ecológico y con el concepto de “vino 100% artesanal” ya que evitan al máximo el uso de aditivos. Además, que la fruta de jaboticaba (con apariencia y sabor similar a la uva) es recolectada dos veces al año; esto permite abrir fuentes de empleo temporal a pobladores de Corquín, Copán.
Hoy nos cuenta parte de su desarrollo empresarial, las razones que los impulsaron a emprender en un sector poco o nada conocido en la región y cómo han logrado enfrentar los primeros años de vida de su negocio. Además comparte con nuestros lectores las mejores estrategias de publicidad que le han servido para dar a conocer a Vinos Jaba.
PREGUNTA. María, es un gusto conversar contigo como la empresa destacada de la semana. Si te parece, comienza platicando a nuestros lectores a qué se dedica tu empresa y cuáles fueron sus inicios.
RESPUESTA. Mi familia y yo elaboramos vino con diferentes frutos de la temporada; principalmente utilizamos la jaboticaba -vino que más piden los clientes- que es una fruta de color morado a negro que principalmente se encuentra en las zonas selváticas de Brasil y Paraguay.
La historia de nuestros inicios fueron desde los años 90´s con mi suegro Víctor Francisco Collart, resulta que un amigo le obsequió unas frutas de jaboticaba de las cuales sembró la semilla en el patio de la casa. Después de 8 años, se convirtieron en árboles que empezaron a dar frutos en abundancia, incluso más de lo que podíamos consumir.
Un día que toda la familia estábamos reunidos, empezamos a degustar la jaboticaba y entre la conversación se comentó que tenía un cierto sabor ácido; así que en ese momento a mi esposo se le ocurrió hacer vino con la fruta. Debo admitir que al principio no sabíamos cómo hacer el proceso, eso despertó mi interés por investigar y experimentar con los ingredientes. Tomó aproximadamente 2 meses llegar al sabor que queríamos lograr. Lo empezamos a compartir con la familia y amigos, ellos nos dieron el visto bueno y la idea de venderlo. Como vimos que tuvo una respuesta positiva incluso la gente nos buscaba para que les vendiéramos, me decidí dedicar a la elaboración para venta y aquí estamos 7 años después con nuestra producción que es 100% artesanal.
P. Comentabas que tu familia y tú son las personas que lideran este proyecto, ¿Tienen más personal o es un negocio estrictamente familiar?
R. Durante todo el año los que estamos elaborando el vino somos: mi esposo, dos de mis hijos y yo. Pero hay dos temporadas durante el año que contratamos a personas que nos ayudan en la recolección de la fruta. Contratamos alrededor de 6 ó 7 personas del pueblo donde nosotros vivimos. Mi familia y yo también nos involucramos en todo el proceso, desde recolectar la fruta hasta llevar el vino ya envasado para vender a nuestros clientes.
P. ¿Cuáles fueron los motivos por los cuales se decidieron a empezar el negocio del vino?
R. El principal fue por la cantidad de jaboticaba que había, como te comentaba los árboles nos dan mucho fruto el cual no consumimos en su totalidad. Y el otro motivo es que aquí en Corquín las principales actividades económicas son la siembra de café, la ganadería y agricultura. Nuestra familia por generaciones se ha dedicado al rubro del café pero el trabajo fue decayendo, fue allí cuando vi como un negocio la venta de vino hecho de frutas como la mora, marañón y especialmente de jaboticaba.
P. Y hablando del vino, ¿Cuál es el proceso que lleva para su elaboración y cuáles son los ingredientes?
R. – María se ríe y nos dice- Es una receta súper secreta, que les voy a contar. Primero sobre la fruta; nosotros tenemos las plantaciones de jaboticaba en nuestras propias tierras, mientras que la mora y marañón algunas veces tenemos que comprar la materia prima. Nuestro vino es totalmente natural, se obtiene mediante la transformación de la fruta bajo un proceso artesanal; obteniendo un grado de alcohol de 12%. La verdad que la elaboración es muy sencilla, los insumos muy accesibles y el sabor de nuestros vinos muy rico. Lo que más tarda es la fermentación que llega a durar días para que esté listo para distribuir a nuestros clientes que suelen ser negocios, bodegas, hoteles, cafeterías y algunas instituciones.
P. Para darse a conocer más a nivel empresarial en Honduras, ¿Cómo es que surgió la idea del nombre “Jaba” de tu negocio y el logo?
R. El nombre lo escogimos por la abreviación de la fruta jaboticaba, que es el vino que más piden nuestros clientes y nuestra principal plantación en nuestra propiedad. El logo una amiga y yo estuvimos trabajando con las ideas, tardamos bastante tiempo en decidirnos pero tratamos de que en la primera letra se dibujara la silueta de la fruta.
P. Y acerca de la publicidad que han utilizado ustedes para dar a conocer sus productos ¿Cómo fue el contacto con sus primeros clientes?
R. Primero comenzamos realizando degustaciones gratuitas para que la gente nos conociera. Regalábamos nuestro producto y a las personas les gustaba tanto que venían a buscar que les vendiéramos. Así de boca en boca se fue dando a conocer mucho y nos siguen comprando. Ya nuestro vino es bastante conocido en algunas regiones cercanas a Corquín. También hemos salido a participar en Expo Ferias donde es otra oportunidad para nosotros de atraer clientes.
P. En los 7 años que lleva su emprendimiento ¿Cuál ha sido la situación más difícil que han enfrentado y cómo lo resolvieron?
R. Tengo dos situaciones que recuerdo, la primera es que algunas veces me veo limitada en completar el pedido del cliente con el vino que él quiere, lo que hago para solucionar la situación es que a manera de que el comprador esté satisfecho con el servicio le mando vino de otra fruta y evitar que queden molestos. La segunda es con algunos de los materiales que necesito, tardo mucho en conseguirlos por ejemplo los envases, corcho, cápsulas, etc. Mis proveedores son de aquí de Honduras pero últimamente por la dificultad me he visto en la necesidad de hacer pedido a Estados Unidos.
P. Nos has platicado una situación difícil que tuviste que enfrentar; también me imagino que tienes anécdotas positivas que más recuerdes de tu negocio, cuéntanos una.
R. Hay muchas que nos han pasado, la que más recuerdo en este momento es lo que nos sucedió con una sobrina pequeña; ella es muy, pero muy traviesa –María se ríe al recordar– y nosotros tenemos en la casa un cuarto especial donde fermentamos el vino. Un día que estábamos ocupados y no nos dimos cuenta que ella estaba dentro del cuarto haciendo de las suyas. Resultó que de los barriles que ya teníamos listos para envasar abrió uno y botó todo el líquido. En el momento obviamente me enojé y bastante pero ahora quedó como algo para recordar el día que perdí la producción de 30 botellas de vino.
P. Ahora hablando acerca de la publicidad para cualquier negocio, ustedes cómo hacen para dar a conocer sus productos y porqué consideras que es importante para los emprendimientos tener presencia en Internet.
R. En lo personal, pienso que hemos obtenido mejores resultados para dar a conocer nuestros vinos en Internet y también gracias a algunas asociaciones que nos están ayudando para trabajar nuestro posicionamiento por medio de una página web. Así hemos podido llegar a más clientes que nos están conociendo.
Y ahora que la mayoría de personas usan Internet, claro que es importante que cualquier negocio sea grande o pequeño cuente con este medio porque de esa manera da a conocer más su producto o servicio; lo que va ayudarles ha generar más ventas.
P. Me imagino que tienes competencia en la elaboración del vino dentro de Honduras, ¿Qué consideras que ustedes hacen diferente para que los clientes los prefieran a ustedes?
R. Sí, tenemos algunos negocios como competencia dentro del rubro; pero considero que de las características que nos diferencian es nuestra calidad en el proceso de hacer vino y la atención personalizadas que brindamos a cada cliente. Nos ha ayudado muchísimo a permanecer por 7 años y esperamos que sean por muchos más.
P. María, con los 7 años que comentas que ya llevan en el negocio y sin duda con gran éxito, ¿qué consejo tienes para dar a aquellos emprendimientos que están comenzando?
R. En nuestra experiencia puedo decirles que siempre continúen hacia adelante; aunque se tengan que enfrentar a problemas nunca hay que rendirse, es muy importante la persistencia pase lo que pase; nosotros en algunos momentos cuando recién empezábamos tuvimos el pensamiento de abandonar el barco por algunos inconvenientes que se presentaban pero lo que nos ayudó a seguir adelante fueron los clientes que nos seguían buscando.
P. Y en tu opinión personal, ¿Crees que es importante que las personas que tienen estos emprendimientos estén en constante capacitación de cómo administrar su negocio?
R. Sí, sin duda ayuda mucho que te asesoren en esos temas, ya que uno no lo sabe todo así que necesita un apoyo de personas expertas que puedan brindar su conocimiento. En lo personal, el centro al que yo asisto me han ayudado aprender a relacionarme con las personas para saber cómo ofrecer mis productos. Las capacitaciones que me han dado han sido completamente gratuitas y son herramientas que me ayudan a tener mayor éxito en los negocios. Yo aconsejaría a los emprendimientos que busquen ayudas de organizaciones que trabajan con PYMES, ellos los pueden asesorar dependiendo del rubro de su negocio.
P. Sin duda un consejo muy importante el que das a otros empresarios a fin de que tengan mayores oportunidades de éxito como es tu caso. María ya por último, viendo hacia el futuro ¿Cómo proyectas tu negocio en los próximos 5 años?
R. –Muy emocionada nos comenta – Espero que crezcamos mucho, por el momento todo nuestro emprendimiento así como los árboles de fruta están en los terrenos de nuestra casa, pero tenemos el proyecto de ampliarnos y también si se logra, el abrir más oportunidades de empleo para la gente de nuestro pueblo; que si ahora solo podemos dar trabajo a máximo 7 personas, en los próximos años sea el doble de personal el que se requiera contratar.
Cada semana, destacamos una empresa de Honduras, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.
