El café es una bebida muy querida y demandada por mucha gente alrededor del mundo. De hecho, es probable que conozcas a personas que no pueden empezar bien su día o terminar la tarde sin una buena taza de café caliente. Quizá tú también seas de los aficionados a esta bebida.

Pero, ¿sabías que puedes consumir el café en diferentes presentaciones? ¿O que esos pequeños granos también se pueden usar para crear diferentes productos? Lorving Calderón y su familia lo descubrieron hace varios años y decidieron ponerlo en práctica mediante Café Mi Tazita, nuestra empresa destacada de la semana en el Marco del Plan de Digitalización MIPYME en Honduras.

Este proyecto familiar empezó como un negocio de venta de café convencional, pero debido a diversas circunstancias y al deseo de salir adelante, se reinventó. Ahora, la empresa ofrece diferentes productos elaborados a base de dicho grano. ¿Imaginaste alguna vez que podías lavar tu cabello con un shampoo de café elaborado de forma artesanal? ¡Gracias a Mi Tazita es posible!

Lorving nos brindó un espacio en su agenda para contarnos un poco más acerca del negocio familiar y por qué es especial.

PREGUNTA: Gracias por tu tiempo, Lorving. Para empezar y establecer un contexto, ¿nos podrías contar a qué se dedica Café Mi Tazita? ¿Cómo empezó el negocio?

RESPUESTA: Café Mi Tazita o Industria Mi Tazita nació de la idea de empezar a tostar café. Nosotros producíamos café de altura, pero los bajos precios nos afectaban. A pesar de que era un producto de buena calidad, al final había que estar rogando al intermediario para que lo comprara. Como acá es zona alta, aún teníamos café para cortar cuando ya el comercio del grano estaba cerrado.

Entonces, en el 2006 se nos ocurrió empezar a vender el café tostado. Empezamos a tostarlo de forma artesanal, para lo cual compramos una tostadora y un molino pequeño. Ya en el 2007 nos vimos obligados a constituirnos legalmente para poder operar en el país.

En el 2008 vivimos una problemática: prácticamente toda la aldea donde teníamos la finca se perdió a causa de un hundimiento, provocado por una falla geológica. Ese año no pudimos sacar nada de café, por lo que nos vimos obligados a buscar alianzas. Conseguimos un producto que era muy similar al nuestro e hicimos un negocio con la exportadora: ella nos daba el café y nosotros se lo teníamos que devolver al año siguiente. 

Sin embargo, el 2009 tampoco fue fácil, pues no se había avanzado mucho en la construcción de la carretera para poder sacar el café de la finca. Debido a ello, la gente tenía un poco de miedo, porque pensaba que se podía seguir hundiendo la comunidad. A pesar de ello, seguimos luchando.

Mi mamá, Evangélica Landaverde, quien es la fundadora de la empresa, empezó a hacer sus contactos. Llegó un momento en el que ya no podía más con la situación y nos dijo: “Tendré que migrar a España o Canadá”. Pero en ese momento mi abuela se encontraba mal de salud, entonces mi mamá pensó: “Le puede pasar algo y ya no la voy a poder ver”.

A partir de eso, ella decidió ver qué más podía hacer con el café y así surgieron algunos productos o subproductos de café. Empezó con el Jilcam, que es un licor de café. La palabra “Jilcam” está compuesta por las iniciales de los nombres de la familia y ahí hay algo directamente de nosotros. Después de sacar esa bebida, mi mamá empezó a capacitarse y a sacar mermelada y dulces de café.

Ya en el 2012, ella volvió a pensar en más productos a base de café. Entonces, empezó a apostar por salsa de café, shampoo, crema, exfoliante, acondicionar para el pelo y jabón. Básicamente, hasta hoy hemos trabajado con todos estos productos. También en ese año sacamos otras dos marcas de café, el cual era de inferior calidad, para vender a un precio menor.

Con el tiempo, la empresa empezó a crecer un poco y se empezó a formar la planta donde actualmente estamos procesando todos nuestros productos. Además de la pequeña finca, contamos con un laboratorio de cata, donde dejamos cierta cantidad de café para tostar y abastecer el consumo local. También exportamos una parte a granel.

Asimismo, tenemos una tienda donde se les puede servir café a los clientes que quieren venir a tomar una bebida. Entonces, tenemos toda la cadena, desde producción y transformación.

Todos nuestros productos son productos estrella.

P: Esa es una historia interesante, Lorving. Actualmente, ¿solo tu familia está trabajando en la finca o tienen empleados que los apoyan?

R: La empresa sigue siendo manejada por miembros de la familia. Por ejemplo, mi mamá está en la parte que tiene que ver con los productos y la planta; mi papá, en lo relacionado con el campo.

Ahora bien, sí tenemos colaboradores que nos apoyan. En la parte de la empresa, tenemos a 8 personas; mientras que en la finca hay 2 trabajadores. En total contamos con 10 empleados.

P: Por lo que comentas, tienen varias áreas dentro de la empresa. Eso nos ha generado una duda: ¿Mi Tazita vende directamente los productos que produce o los distribuye a distintos comercios en el país?        

R: Nosotros los vendemos directamente en la tienda de café y en la planta, también los enviamos a todo el país y a Estados Unidos. De hecho, hemos hecho envíos a Nueva York porque allá tenemos a una clienta que pide cosméticos: shampoo, acondicionador, crema, exfoliante, etc.

P: Su variedad de productos es impresionante, Lorving. ¿Les podrías decir a nuestros lectores por qué deberían consumir lo que Mi Tazita produce? ¿Qué hace especial a tu empresa?

R: Creo que por el momento no hay otra empresa que esté haciendo todos estos productos de café. A mucha gente no le gusta tomar café en taza, pero se lo puede comer en forma de dulce. Darle ese enfoque al café y presentárselo de diferente manera al consumidor nos hace especiales. No es lo mismo solo ofrecerle una taza de café a darle la opción de un shampoo o una salsa para condimentar las comidas.

Hace como dos meses, pusimos a prueba otra bebida utilizando la pulpa del café y del cacao. Ahora estamos trabajando en una nueva bebida fría que pronto llegará al mercado. Es decir, habrá otra alternativa de consumo para la gente.

Por otro lado, trabajamos directamente con las manos, la única maquinaria que usamos es la de tostar y la de moler; todo lo demás es artesanal. Eso le da otro valor a los productos. Además, está la pasión de la familia y de los colaboradores bien comprometidos con el servicio. Aparte, no usamos sabores artificiales o químicos para fabricar nuestros productos. De hecho, el único químico que utilizamos es el fertilizante para la finca.

El enfoque de nuestro trabajo es artesanal y familiar, con mucha pasión y amor.

P: Entre tantos productos de buena calidad, ¿hay alguno que los clientes pidan con más frecuencia?

R: Los productos que más aceptación han tenido son los dulces de café y el café tostado. Aparte del café de la marca Mi Tazita, hoy estamos trabajando con otros tipos de procesos (natural y melado), siempre de la misma finca. Estos también tienen aceptación más que otros productos.

P: Para que nuestros lectores se den una idea, ¿nos puedes contar a grandes rasgos cómo es el proceso de creación de alguno de todos estos productos? ¿Cuánto tarda?

R: Podemos hablar un poco del proceso de fabricación del shampoo. Si empezamos a contar desde la selección del grano hasta que el café está listo para la extracción de la esencia en una máquina exprés, tardamos alrededor de 4 meses. Eso en la parte de la recolección del grano hasta que ya preparamos el producto.

Ahora bien, a nosotros también nos toca almacenar café para seguir produciendo durante el año, de lo contrario tendríamos que esperar nueva cosecha, lo cual alargaría el proceso de fabricación del shampoo.

Una vez tenemos el shampoo en bodega, empezamos a hacer las órdenes de producción, la cual puede tardar unos 15 días en estar lista. Aproximadamente, cada orden de producción consta desde 100 a 150 botes de 500 mililitros.

Otro proceso que también es muy interesante y lleva tiempo es la preparación del café. Nosotros la hacemos con la mano de mujer; es decir, las mujeres están en una banda seleccionando grano por grano. Al café que nosotros ponemos en nuestro empaque se le hace este proceso de selección porque es de primera calidad.

Para ello, involucramos a 10 mujeres durante un mes. Ellas están en todo lo que tiene que ver con la preparación. Como dije, el proceso es un poco lento, pero garantiza la calidad del producto.

P: Pasando al plano de publicidad, ¿utilizan redes sociales para promocionar sus productos?

R: Sí tenemos redes sociales (Facebook, Instagram y WhatsApp), pero no las estamos usando al 100%. No porque no las podamos manejar, sino porque se requiere de tiempo para redactar y volver más atractiva la publicidad o la imagen que se va a publicar. Debido a que pasamos la mayor parte del tiempo en producción, hemos olvidado un poco esa parte de la publicidad.

P: ¿Hay algún otro medio o plataforma que utilicen para hacer publicidad?

R: A veces, en la temporada de cosecha de café (de noviembre a febrero), hacemos publicidad televisiva. Antes usábamos la radio, pero dejamos de utilizarla porque sentíamos que no nos estaba generando tanto impacto. Ahora lo que más usamos son las redes sociales, aunque no estemos en ellas todo el tiempo.

P: Pensando un poco en el futuro, Lorving, ¿tienen contemplado hacer cambios en la empresa en un corto o mediano plazo?

R: Sí, de hecho estamos reestructurando la empresa debido a la pandemia; queremos dar un giro cuando esto pase. Andamos en busca de algunos socios estratégicos fuera del país para llevar nuestros productos a otras naciones. Yo siento que nuestros artículos son muy buenos y de mucho beneficio.

También tenemos contemplado aumentar un poco más la producción, siempre con colaboradores para generar empleo y hacer un trabajo garantizado. Siento que el mejor control de calidad es manual, ya que con las máquinas siempre hay algunos desperfectos.

Y otro punto que sí tenemos muy claro es la parte publicitaria en las redes sociales. Como mencioné, hemos descuidado un poco esa área por estar en cosecha, pero queremos trabajar más en ella. Eso incluye la página que tenemos con Kolau, la cual considero es una buena opción para nosotros.

P: Continuando con el tema del futuro, Lorving, cierra los ojos e imagina que viajamos al año 2025. ¿Cómo ves en ese punto a Mi Tazita? ¿Hasta dónde ha llegado la empresa?

R: En el 2025 veo a Mi Tazita con más productos a base de café y ayudando a productores de la zona, quienes quizá ahora no reciben precios justos. Como proyectamos un crecimiento de la empresa, creemos que nuestra materia prima no alcanzará; por ello nos veo con el apoyo de estas personas.

Asimismo, visualizo a la empresa con más colaboradores. Nos veo generando más empleo o alimentando a más familias de acá de la zona. Y por supuesto, nos veo con más productos fuera del país, por lo menos en Centroamérica.

P: Durante la entrevista, has mencionado varios momentos complicados para la empresa, como el hundimiento de la aldea o los problemas con los intermediarios. En todos ellos, ¿qué ha motivado a tu familia a seguir adelante?

R: Lo primero ha sido la fe en Dios. Sabemos que sin él nada podemos hacer. A veces él tiene propósitos para uno, para ver cómo puede superar las adversidades o ver si se queda de brazos cruzados.

En segundo lugar está la confianza en la calidad de nuestros productos. Sabemos que todos son de buena calidad, solo debemos impulsarlos un poco más. La situación siempre es difícil, pero justamente eso lo motiva a uno a no desmayar. Si otros pueden, ¿por qué nosotros no hemos de salir adelante?

Por último, en crisis como las que hemos vivido, tratamos de ver la cima porque somos una pequeña empresa; es decir, intentamos ver el lado positivo de las situaciones y cómo generar oportunidades para superarlas.

La fe nos mantiene siempre en pie.

P: Para finalizar la entrevista, Lorving, ya que tú y tu familia han tenido éxito con su negocio a pesar de las adversidades, ¿qué consejo les darías a los emprendedores para que no renuncien a sus sueños?

R: La recomendación es que no desmayen, ya sea que tengan una idea para emprender o que ya hayan emprendido. También les aconsejo que no copien iniciativas, pues muchas veces queremos imitar algo que ya está en el mercado solo porque vemos que le está yendo bien. Al final, emprendemos sin conocer a fondo de qué se trata el negocio, no sabemos las adversidades que han pasado esas iniciativas para llegar a donde están.

Por ejemplo, cualquiera puede ver nuestra empresa y decir: “Es bueno hacer productos a base de café”. Sin embargo, es probable que no todos soporten las adversidades que nosotros hemos pasado. Por ello, mejor no copien iniciativas. Cuando eso ocurre, se pueden frustrar porque las cosas no resultan como esperan.

Claro que si tienen ideas propias, pónganlas en práctica sin importar el dinero o la situación económica que tengan. Muchas veces, el dinero no es necesario para hacer realidad una idea. Lo importante es buscar esa forma de empezar a generar y luego ir creciendo económicamente para poder invertir.

Por dar un escenario, yo quiero abrir un restaurante, pero no tengo el dinero suficiente. A pesar de ello, puedo comenzar a vender comida rápida en la esquina o en la puerta de mi casa. Eso me va a generar un ingreso que puede servir para que yo siga trabajando y creciendo. Solo hay que buscarle la forma adecuada a la iniciativa que tenemos.

Si tienen una idea, pónganla a andar y no se detengan por nada.

Conocer la historia de Café Mi Tazita es encontrar un ejemplo de perseverancia y superación. Lorving y su familia pudieron rendirse ante los precios del mercado o los desastres naturales; sin embargo, supieron levantarse de las caídas. Por ello, hoy las personas pueden encontrar todo un abanico de productos a base de café; sin olvidar a los productores y colaboradores que pueden tener un ingreso económico gracias a la empresa.

Claro que los obstáculos siguen apareciendo, el camino nunca termina de ser completamente plano. Lorving y sus seres queridos lo saben, son conscientes de que el éxito que han alcanzado no implica que puedan relajarse. Pero eso no les preocupa, pues a fin de cuentas aman su trabajo. Con ese amor, la fe en Dios y la misma perseverancia de años anteriores, no cabe duda de que mantendrán a la empresa en lo más alto.

Si quieres probar un café diferente o conocer productos únicos hechos a base de este grano, puedes comunicarte con Café Mi Tazita o visitarlos en el Barrio Berlín, Copán. Ahí encontrarás productos de la mejor calidad, elaborados con mucho esfuerzo y dedicación.

Cada semana, destacamos una empresa de Honduras, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.

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¿Alguna vez has querido darte una ducha, lavar ropa o los platos sucios, pero no había agua? Si en tu casa tienes alguna bomba o depósito, el problema está resuelto. Si no, tienes que esperar hasta que el servicio regrese; lo cual a veces representa esperar todo un día o incluso más. Asimismo, existen lugares a los cuales el agua no llega con regularidad o hay familias que no tienen los recursos para pagar constantemente por ella. 

Ante este tipo de situaciones y sumado a sus años de experiencia en el sector privado, Tomás López decidió emprender para ponerles una solución, al mismo tiempo que cumplía uno de sus sueños de la infancia. Y así es como nació Ventas sin Fronteras Blanco, nuestra empresa destacada de la semana en el marco del Plan de Digitalización MIPYME en Honduras.

Este emprendimiento, que lleva más de una década en pie, trata de ayudar a esas personas que no pueden tener un servicio de agua las 24 horas del día. Para ello, se dedica a la venta e instalación de tanques o depósitos que almacenen ese líquido; así, las familias pueden usar el agua en el momento que la necesiten.

Tomás nos brindó un espacio en su agenda para contarnos más detalles acerca de su proyecto:

PREGUNTA: Hola, Tomás, muchas gracias por atendernos. Para empezar, ¿podrías contarnos a qué se dedica tu empresa?

RESPUESTA: Nuestra empresa se dedica a la distribución de tanques para agua y todo lo que tenga que ver con rotomoldeo (proceso de creación de productos plásticos mediante rotación). Dicha distribución la hacemos a nivel nacional, al por mayor y al detalle.

P: ¿Cómo nació Ventas sin Fronteras? ¿Tuviste alguna motivación especial?

R: Surgió en 2007, a raíz de un sueño que tuve desde pequeño: ser dueño de mi propio negocio. Empezar un proyecto de esa magnitud es difícil como emprendedor, ya que implica invertir mucho dinero, pero pude lograrlo.

La palabra “ventas” se debe a que me gusta mucho todo lo relacionado con esa área; de hecho, me he dedicado a ella por más de 25 años. Por otro lado, “sin fronteras” hace referencia a que para las ventas no hay límite, de un país a otro estamos en negociación constante; importamos y exportamos producto. Finalmente, “Blanco” es por mi apellido (Tomás Armando López Blanco). 

Una de las visiones que tenemos es ser una empresa referente en el mercado.

P: Gracias, Tomás. ¿Actualmente tienes algún socio?

R: La empresa es totalmente mía. Por el momento no tengo socio, pero sí poseo una sucursal que se dedica a la distribución de tanques para agua.

P: ¿Cómo es el mercado de ventas y de tanques para agua en el país? ¿Hay mucha demanda y competencia?

R: Hasta 2017, se podría decir que era un mercado con mucha venta en rotomoldeo, tanques, tratamiento y saneamiento de agua; pero el producto a veces se vendía a lo largo de varios meses. Es decir, no se iba con tanta rapidez. Ya en 2018 entraron nuevas marcas, productos más económicos y de buena calidad. Eso permitió que el mercado volviera a florecer, por así decirlo. 

A la fecha, ha habido mucha sequía en el país y falta de agua. Eso también ha hecho que los niveles de venta se eleven en todas las zonas de Honduras, incluso en aquellas donde no se vendía mucho producto. Hoy el mercado de los tanques tiene un repunte en las ventas a tal grado que han surgido nuevos vendedores, gente que quizá no conoce mucho acerca de rotomoldeo pero que ha visto una oportunidad de hacer negocio.

Claro que ese no es nuestro caso, pues el trabajo nos apasiona. Yo siempre les digo a los empleados que llevar un poco más de agua a la gente debe ser algo que nos motive, pues hay muchas personas que no tienen una forma de guardar agua para usarla después. Así que nuestra idea es poder ayudar a las familias, sobre todo a las de bajos recursos.

P: ¿Qué hace diferente a Ventas sin Fronteras de otras empresas? ¿Por qué un cliente debería elegir a tu negocio en lugar de a la competencia?

R: Considero que uno de los factores principales es nuestro servicio. Nosotros tratamos de darle un servicio de calidad y una atención personalizada al cliente. Además, conocemos muy bien el mercado y el área a la que nos dedicamos: el proceso de rotomoldeo, la elaboración de un tanque, entre otros. 

De hecho, tengo un eslogan que dice: “Somos soluciones”. Considero que así es, pues tratamos de darle siempre una solución al cliente.

P: ¿Además de vender el producto, también lo dejan instalado? En ese caso, ¿todo el proceso de venta e instalación dura horas, días o lleva más tiempo?

R: Es correcto, también hacemos el servicio de instalación. Este es un cobro aparte, pues los técnicos que lo realizan son outsourcing (por subcontratación); yo solo soy un enlace. 

Respecto al tiempo, todo depende de la disponibilidad del inventario, ya que hay medidas de producto que quizá no están disponibles en determinado momento, pero el cliente recibe la mercancía y la instalación completa más adelante. Para ello, manejamos una agenda. Entonces, por ejemplo, una persona paga el 50% del trabajo y nosotros coordinamos junto con el técnico que se encargará de la instalación para programar una cita.

Ahora bien, si llega un cliente que desea el tanque y la instalación de manera urgente para ese mismo día, podemos revisar nuestra agenda. En caso de que no tengamos nada programado y el técnico esté disponible, hacemos el trabajo en cuestión de 5 o 6 horas. 

En cualquier escenario, como pueden ver, todo es cuestión de programación. Nosotros no trabajamos alocadamente, sino que todo va de la mano con una coordinación entre el personal de trabajo y los clientes.

P: Antes de que fundaras tu empresa, ¿tuviste un empleo? De ser así, ¿qué diferencias has notado entre ser un trabajador y ser empresario?

R: Sí, trabajé por 25 años en el sector privado en diferentes empresas. Considero que hay mucha diferencia entre uno y otro, ambos tienen sus pros y contras. Ser empleado implica cumplir ciertas funciones, horarios establecidos, políticas, etc. Mientras que como emprendedor hay un poco más de presión porque uno va buscando día a día crecer más y lograr una estabilidad. 

Después de todo, uno quiere realmente llegar a competir y colocarse en una mejor posición, ya que hay empresas que son aún más grandes. Desde ese aspecto, ser empresario da un poco más de ventajas. En mi caso, siento que como empleado tuve menos presión que ahora que soy emprendedor. 

Asimismo, ahora que tengo mi propio negocio y me he vuelto empleador, siento la satisfacción de poder dar trabajo a los demás; quizá no a mucha gente como yo quisiera, porque hay bastante desempleo en el país, pero me siento bien con ayudar en lo que puedo.

P: Pasando a la parte de publicidad, ¿tu empresa utiliza redes sociales para atraer o retener a sus clientes?

R: Sí, utilizamos Facebook para promocionar nuestros productos. Además, usamos la opción de Marketplace y formamos parte de algunos grupos en dicha red social, como Ventas sin Fronteras, Fijo lo Vendes, entre otros. También manejamos WhatsApp para comunicarnos con los clientes.

P: En el caso de Facebook, ¿qué tipo de publicaciones haces?

R: Por el momento, subimos principalmente fotografías del producto que distribuimos y de las marcas que manejamos para hacer publicidad. Asimismo, hacemos mucha referencia al sitio donde su ubica la tienda y también al nombre de la empresa para que la gente se vaya familiarizando con nosotros.

P: ¿Tienes algún otro medio o canal para hacer publicidad?

R: Sí, durante mis años de trabajo he adquirido experiencia en marketing y en distintas áreas. Gracias a ello, estamos trabajamos en el volanteo y perifoneo [uso de parlantes] en la zona donde se ubica la tienda. 

También, dentro de unos tres meses, cuando ya haya pasado esta situación del coronavirus, esperamos publicitarnos en un canal televisivo de Honduras.

P: ¿Ha habido algún momento difícil a tal grado que te haya hecho pensar en cerrar tu negocio? ¿Qué te motivó a seguir adelante?

R: Sí, ha habido momentos difíciles durante estos años. Uno de ellos, por ejemplo, es este que vivimos ahora con el COVID-19. Sin embargo, tengo presente un accidente en el que hasta perdí mi vehículo. Después de eso, llegó un punto en el que prácticamente dije: “Ya no más, ya no sigo”. Incluso hubo puertas de proveedores que se me cerraron, pues no querían abastecerme de producto. 

Ser emprendedor no es fácil, se necesita mucha perseverancia para alcanzar sueños que uno tiene. Eso creo que me ha mantenido firme en esos momentos difíciles en los que he llegado a perder todo, como los que he mencionado. Gracias a eso, aquí estamos y vamos por buen camino.

P: ¿En un corto o mediano plazo tienes pensado implementar algún cambio en Ventas sin Fronteras?

R: Sí, tengo pensado hacer algunos cambios en cuanto al servicio, ya que deseo brindarles una mejor atención a los clientes. En ese sentido, me gustaría contratar a alguien que maneje las redes sociales, pues a veces se me complica bastante el contestar 150 o hasta 200 chats diarios de cotizaciones.

Dicha contratación también me ayudaría a trabajar en otro proyecto que tengo en mente: abrir otra sucursal en Tegucigalpa. Después de todo, movilizarme entre 3 tiendas requiere tiempo.

Estamos pensando en invertir más y posicionar a la empresa en el mercado.

P: ¿Cómo visualizas a tu empresa dentro de unos 5 años? ¿Hasta dónde crees que puede llegar?

R: Yo pienso que estaremos con unas 2 o 3 sucursales más en diferentes ciudades del país. Además, Ventas sin Fronteras no solo encierra el rubro de tanques, sino también tenemos un club de nutrición. En esa área, pienso posicionarme de mejor manera en el mercado. En esos 5 años ya no nos veo como un negocio pequeño, sino como una empresa grande.

P: Para finalizar, Tomás, ¿qué consejo les darías a los emprendedores o pequeños empresarios para que no se rindan?

R: Creo que uno de los mayores consejos que podría dar es que si tú tienes un sueño y crees en él, lo plasmes en papel. Visualiza hasta donde quieres llegar. Tener una visión clara de tu proyecto es de las primeras cosas que debes hacer. Asimismo, es importante que tengas el valor para emprender (ya que, como dije, no es fácil). Y en tercer lugar, nunca debes rendirte ante las circunstancias.

En este último aspecto, creo que nunca rendirme ha sido de las mayores fortalezas que he tenido para llegar hasta donde estoy. Siempre me he dicho “voy hacia adelante” y “para atrás ni para coger impulso”. 

Lo primordial es nunca rendirse y perseverar en los sueños que uno tiene.

Tomás se ha dedicado gran parte de su vida a las ventas. Pese a ello y a tener oportunidades en empresas privadas, decidió ir más allá. Su gran sueño de niño se ha vuelto realidad, al mismo tiempo que le ha permitido ayudar a la gente que lo necesita. Sin duda, el caso de este emprendedor es para resaltarlo y usarlo como motivación.

Claro que, como todo proyecto en la vida, Ventas sin Fronteras Blanco aún va por más, no se conforma con el éxito que ha alcanzado. Para lograrlo, Tomás y sus colaboradores siguen trabajando arduamente a diario. Como si fuese un tanque de agua, quieren llenarlo mucho más para que sus sueños y la satisfacción de los clientes nunca se sequen.

Si alguna vez andas por Tegucigalpa y necesitas algún tanque de agua (o bien quieres conocer un club de nutrición), puedes contactar a Tomás López y a Ventas sin Fronteras Blanco. No cabe duda de que te ofrecerán una solución y un gran servicio.

Cada semana, destacamos una empresa de Honduras, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.

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“La tecnología no es nada. Lo importante es que tengas fe en las personas, que sean básicamente buenas e inteligentes y si les das las herramientas, harán cosas maravillosas con ellas”. Pareciera que estas palabras dichas por Steve Jobs, quien fue cofundador de Apple, estuvieran dirigidas especialmente a Mario Barahona.

Junto a un grupo de empresarios, Mario decidió confiar en las capacidades de las nuevas generaciones e inició con un negocio dedicado a la educación y capacitación de carreras en el área tecnológica. 

Así nace Cefoprotech, nuestra empresa destacada de la semana dentro del marco del Plan de Digitalización MIPYME en Honduras. Aunque esta empresa está teniendo bastante éxito, lo más importante para sus fundadores no es el factor monetario. Pero quién mejor que Mario para contarnos el porqué de su satisfacción al haber fundado este exitoso proyecto.  

PREGUNTA: Es un gusto poder tener esta entrevista con usted, Mario. ¿Nos podría contar a qué se dedica su empresa?

RESPUESTA: Nuestro centro es una especie de academia donde se ofrecen cursos enfocados a la formación tecnológica. Nuestro objetivo es brindar a la ciudadanía un espacio para que aprendan un oficio. Algunos de los programas que nuestro centro tiene habilitados hasta el momento son: Mecánica para motocicletas, formación para electricistas con orientación a la automatización de sistemas eléctricos.

P:¿Cómo decidió que quería brindar educación a través de su emprendimiento?

R: El emprendimiento surgió porque nos percatamos de que no había muchos espacios de formación para estas áreas. Actualmente el país cuenta con espacios públicos como el Instituto Nacional de Formación Profesional, pero hay algunas áreas que no se abordan. Por ejemplo, el área de electricidad residencial.

Entonces, nosotros vimos la opción de crear un centro que pueda ofrecer más ofertas académicas y que se pueda financiar también con el apoyo de empresas privadas. El proyecto se creó entre el año 2013 y 2014, presentando una oferta básica de capacitación.

Por ejemplo, se ofrecían cursos para aprender a reparar celulares o cursos de mecánica automotriz, pero estas ofertas técnicas se fueron adaptando de acuerdo a las necesidades que identificamos en el mercado. También nos enfocamos en el tipo de público que queríamos alcanzar y en los últimos años hemos ido evolucionando para ofrecer una oferta directa.

Entonces, el centro surge con ese objetivo de brindar más opciones a las ciudadanías, sobre todo al público joven. Pero el rango de edad de los alumnos que tenemos es a partir de los 16 hasta los 40 años para que puedan formarse en un oficio. 

De hecho, tuvimos un caso de un alumno de 45 o 46 años, al que le abrimos las puertas del centro obviando el tema de la edad. A él le negaron la matrícula en los demás centros, pero tenía el deseo de conseguir una oportunidad. Él quería aprender mecánica para iniciar su propio negocio, así que se inscribió en nuestro centro educativo y hoy por hoy cuenta con su propio taller de mecánica de motocicletas.

P: Ya que ha mencionado el enfoque tecnológico en el ámbito académico, ¿por qué decidió optar por esta área?

R: Porque los socios del centro se especializan en cada una de estas áreas. La mayoría de ellos son personas mayores y por eso tienen bastante experiencia. Por ejemplo, el actual gerente general es ingeniero y por eso la idea del centro giró en torno a esa línea de espacios para capacitación tecnológica. 

La idea era crear estos espacios para que se pudieran generar carreras técnicas a nivel de oficio. Todo esto surgió porque nos dimos cuenta de que estas áreas son las que tienen bastante demanda en la actualidad. 

P: ¿Cuál es el factor que lo diferencia de las demás empresas a nivel educativo?

R: Nosotros estamos brindando una oferta académica mayormente orientada en la parte tecnológica, porque hemos visto que hay pocos centros enfocados en esta área. Además de tener precios realmente accesibles, nuestro valor agregado es el personal que contratamos como instructores, ya que la mayoría tiene alianzas con empresas privadas directas.

Entonces, más allá de aprender el contenido dentro del programa, los jóvenes también tienen un vínculo con estas empresas en cada una de las áreas. Por ejemplo: en el tema de motocicletas se tiene alianza con una de las principales distribuidoras de la ciudad.

Asimismo, para el curso de oficiales hoteleros se tiene vinculación con hoteles de categoría 3 y 4 estrellas en la ciudad. También en el área de electricidad residencial existe una buena conexión con compañías de construcción y el Instituto de Formación Profesional. 

Al finalizar nuestros programas, los estudiantes realizan una práctica profesional en estas empresas para poder obtener el certificado. Así es como llevamos al estudiante a un punto donde puede mostrar un desempeño eficiente en estas empresas. 

Entonces, yo creo que ese es nuestro valor agregado. Permitir que los jóvenes aprendan al máximo en la parte teórica y práctica, pero también darles grandes oportunidades de pertenecer a estas empresas. De este modo, les conseguimos prácticas que duran de 3 a 6 meses según el programa que elijan.

P: ¿Qué estrategia de marketing utiliza para atraer a estos estudiantes?

R: Actualmente sí hemos estado probando un poco las redes sociales como Facebook e Instagram, pero la herramienta que más nos ha servido es WhatsApp. A través de esta plataforma hemos conseguido nuevos estudiantes, ya que los alumnos que están matriculados con nosotros nos refieren con sus conocidos. 

Establecimos ese canal de comunicación porque sabemos que la publicidad de boca en boca tiene un alto impacto. Pero también creamos nuestra plataforma en Kolau para poder tener presencia en buscadores. 

En cuanto a Facebook e Instagram manejamos publicaciones de promoción y contenido de valor para cada una de las áreas. Por ejemplo, en el área de mecánica en motocicletas presentamos contenido que hable sobre las partes de las motocicletas. También hemos informado lo que representa que la motocicleta haga cierto tipo de sonidos.

Prácticamente llevamos a cabo el marketing de contenidos, pero sí estamos un poco limitados de personal para que se dedique directamente a la creación y publicación de contenido. Al final, lo que nos funciona mejor es WhatsApp, porque nos permite guardar una base de datos y así podemos contactar a los clientes posteriormente.

P: Ya que nos ha compartido todos sus logros, nos gustaría saber qué previsión tiene para el futuro de su negocio.

R: Poder ampliar la oferta de cursos y nuestras instalaciones. Actualmente tenemos un taller, pero las clases teóricas se llevan a cabo en un área de coworking. Entonces sí necesitaríamos instalaciones para que el estudiante trabaje en esta área. 

También queremos generar mayores alcances. Hoy por hoy estamos enfocados en ofrecer este tipo de formación a nivel corporativo y empresarial, para que las empresas puedan formar a sus empleados. 

Aunque estos colaboradores tengan experiencia en ciertas áreas, creemos que es importante que tengan ese respaldo académico, porque es una forma de validar esas competencias. Básicamente ese es el enfoque a la hora de ampliar nuestro mercado, que se amplíe la oferta académica, la infraestructura y las alianzas con el sector privado.

P: ¿Ha pensado en ampliar estas metodologías? Me refiero a que si se pueden ofrecer estos cursos en línea.

R: Por el momento solo tenemos cursos presenciales por esa misma debilidad que existe en cuanto a la instrucción y las plataformas. Sí hemos visto que hay diferentes plataformas, pero nuestro público actual tiene ciertas limitaciones en el uso de la tecnología. 

Ellos están más acostumbrados a las clases presenciales que a los espacios virtuales. Entonces, todavía no hemos contemplado implementar esta metodología, pero creemos que sí podría ser una opción.

P: Queremos inspirar a nuestros lectores con un gran consejo. ¿Qué les diría para que se animen a emprender?

R: Primero que si no arriesgan no ganan. Es importante que cualquier idea que se tenga, por muy difícil que se vea en un inicio, se lleve a cabo con mucha persistencia. Pero también es importante rodearse de las personas correctas, porque ellas pueden contribuir a que sus sueños se lleven a cabo.

Se trata de insistir para poder alcanzar tus sueños

Yo les aconsejo que no desistan, porque poco a poco uno va creciendo hasta llegar a un punto en donde nos podemos consolidar. Creo que al tener un emprendimiento se crea una gran responsabilidad, ya que todo depende de nosotros y de nuestro esfuerzo. Pero también es muy satisfactorio.

Lo que me ha dado mayor satisfacción es poder ayudar a los jóvenes a que tengan un espacio educativo. Me gusta ver que cada trabajo y cada paso que se da tiene sus frutos. También me llena de satisfacción ver cómo esos jóvenes que no tienen las mismas oportunidades que otros, llegan a graduarse. Y cuando ya están emprendiendo ellos mismos, también es una satisfacción inmensa.

Mario les ha enseñado cosas valiosas a los jóvenes a través de su academia, pero también nos ha enseñado a nosotros que un emprendimiento exitoso no solo busca vender. También debe aportar algo de valor a los clientes y ese valor es el que mide el éxito de una empresa.

Gracias a su visión por evolucionar en el mercado, Mario ha beneficiado tanto a su empresa como a sus alumnos. Porque ha creado un proyecto donde las verdaderas ganancias son la superación y el desarrollo de las nuevas generaciones.

Cada semana, destacamos una empresa de Honduras, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.

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En la mitología griega existe un artefacto famoso llamado “la caja de Pandora”. Según la leyenda, esta fue obsequiada a Pandora con la condición de no abrirla bajo ninguna circunstancia. Pero la curiosidad le ganó a Pandora, por lo que decidió destapar el artefacto y, como consecuencia, se liberaron todos los males del mundo. Al cerrar el artefacto lo único que quedó guardado fue el espíritu de la esperanza. 

Así nace la expresión “la esperanza es lo último que se pierde”. Una frase que se convirtió en la filosofía de Reiniery Pavón, un trabajador que decidió destapar su propia caja de Pandora y descubrir el mundo del emprendimiento.

Aunque desató un sin fin de retos y dificultades, Reiniery mantuvo la esperanza de poder salir adelante y creció en la industria para la que había trabajado por tanto tiempo. La diferencia es que esta vez lo hizo con sus propias herramientas. 

El resultado de este esfuerzo lleva el nombre de EMPAQ, nuestra empresa destacada de la semana, dentro del marco del Plan de Digitalización MIPYME en Honduras. Sin más preámbulos, Reiniery nos cuenta su historia de éxito.

PREGUNTA: Gracias por dedicarnos un poco de su tiempo Reinieri. Nos gustaría saber a qué se dedica su empresa.

RESPUESTA: Nosotros somos una empresa familiar, pero el proyecto fue fundado hace 13 años por mi persona. Todo empezó porque yo me di cuenta de la necesidad que los clientes tenían por encontrar cierto tipo de materiales de empaque. Por eso decidí especializarme en la distribución de los mismos. 

Ante los requerimientos de nuestros clientes hemos buscado estrategias para trabajar con fabricantes e importadores de productos relacionados con empaques. Esto se debe a que queremos ofrecer una solución integral para los clientes y así evitar que anden de un punto a otro buscando esos materiales. 

Básicamente nos enfocamos en distribuir materiales de empaque como etiquetas, cintas adhesivas, plástico para paletizar y cualquier otro producto que nuestro cliente requiera para empacar su producto. 

Tenemos alianzas con fabricantes para la distribución del material, pero nuestro valor agregado es la experiencia que hemos adquirido y los productos garantizados que nos proporcionan los distribuidores.

P: ¿A qué tipo de clientes le brinda estos servicios?

R: Tenemos una variedad de clientes, porque atendemos desde PYMES hasta las empresas más grandes. Por ejemplo, nosotros proporcionamos el servicio de elaboración de etiquetas a los fabricantes de jugos naturales. O a los fabricantes de productos de limpieza en cuanto a sets de desinfectantes. Básicamente hacemos los diseños y proveemos las etiquetas personalizadas. 

También proveemos cintas o bolsas para los fabricantes o envasadores de café en grano o café molido. Entonces, tenemos una cantidad de clientes bastante variada. Trabajamos para las PYMES, para los comerciantes y también para las grandes industrias.

P: Por lo visto es una industria que genera bastantes clientes. ¿Cómo decidió empezar este tipo de negocio?

R: Yo trabajé con una empresa guatemalteca que me dio la oportunidad en el área de empaquetado. Pero al momento de casi retirarme, muchos clientes me pedían productos, porque yo era vendedor de calle y conocía bastante el mercado. Sabía quiénes podrían distribuir estos materiales, así que se los recomendaba a los clientes. 

Pero luego vi una oportunidad y decidí crear mi propia empresa. Me di cuenta de que yo podía hacer las ventas, en lugar de ceder esa oportunidad a otras empresas. Entonces invertí todo lo que recibí de mis prestaciones cuando me retiré y así fue como creé mi empresa. 

Gracias a Dios nos ha ido muy bien y hemos tenido tanta aceptación, que hoy por hoy contamos con una bonita cartera de clientes. La verdad es que creemos bastante en el proyecto, porque tenemos una línea de productos muy completa y eso nos da cierta ventaja ante otras empresas.

P: Hablando de ventajas, ¿qué diferencia a su empresa de la competencia?

R: Le doy un ejemplo. Si usted quiere comprar una cinta para sellar una caja o quiere hacer un envío a un cliente, usted puede ir a una ferretería y pedir una cinta. Pero ellos solo le van a vender una cinta.

En cambio nosotros somos especialistas, porque no solo le vamos a vender una cinta, sino que le vamos a vender la cinta que usted realmente necesita. Además, nosotros le preguntamos al cliente qué es lo que va a empacar y con base en esa respuesta le proponemos un producto. 

Nuestros servicios no solo están enfocados en la venta, sino que también en la asesoría para brindar una solución al cliente, de acuerdo a la línea de productos que nosotros manejamos. 

P: ¿Qué canales de marketing utiliza para atraer a estos clientes?

R: Actualmente manejamos Facebook, Instagram y una página web personalizada, pero recientemente comenzamos con el proyecto de Kolau. En estos espacios se publica información tipo panfleto con imágenes de los diferentes productos que manejamos y también hacemos algunas promociones en Instagram.

Por lo regular se hace una publicación por semana y, dependiendo de los resultados, procedemos a definir si seguimos con esa promoción o cambiamos a otro tipo de producto. Ahora los pedidos se hacen a través del correo o WhatsApp y luego nosotros agendamos una visita.

Actualmente soy yo el que maneja las redes sociales, pero no he podido atenderlas como quisiera por cuestiones de tiempo. En un futuro queremos ampliarnos en la parte de redes sociales y queremos tener el apoyo de alguien de mercadeo para que pueda encargarse de esa necesidad. 

Aunque no nos hemos dedicado lo suficiente a las redes sociales, sí creemos que en la actualidad el tema de marketing digital es muy importante y por esa razón queremos darle la importancia que merece.

P: Además del manejo de las redes sociales, ¿qué otro aprendizaje ha adquirido al crear su propia empresa?

R: Son muchos. Todos los días es un aprendizaje nuevo, porque siempre hay un requerimiento o un cliente nuevo que nos exige determinadas características a la hora de hacer los pedidos de productos. 

He aprendido mucho en el tema de los impuestos, permisos y operaciones. Esto ha sido una transición, porque he pasado de ser un empleado dedicado a las ventas, que recibe una comisión, a tener mi propia empresa. 

He tenido que aprender bastante, ya que las leyes van cambiando constantemente. Pero en donde más he adquirido conocimientos es en el área administrativa, porque cuando estaba más joven me tocó trabajar en este departamento. Esa etapa de mi vida fue una escuela para mí y gracias a Dios todo eso me ha servido.

Todos los días aprendemos algo nuevo

P: ¿Qué es lo que más le gusta de la transición que ha mencionado?

R: Lo que más me gusta es que ahora yo soy mi propio jefe y esa es una gran responsabilidad. Aunque trabajar para una empresa es gratificante y también requiere de grandes responsabilidades. 

Pero ahora mi mayor satisfacción es poder crecer y hacer algo con mi familia y para mi familia. Quiero que este sea mi legado para ellos y deseo que mis hijos aprendan del negocio para que algún día lleguemos a ser más grandes. Sé que ahora somos grandes, pero quisiera crecer más y llega a tener un establecimiento.

P: ¿Qué otros planes tiene para el futuro de su empresa? ¿Cuál es su previsión para este crecimiento?

R: Queremos ser los fabricantes de nuestros productos. Aspiramos a tener un plantel y adquirir maquinaria para fabricar las etiquetas adhesivas, porque a mí me encanta esta área. Lo que buscamos es independizarnos de terceros para la venta de estos productos. Eso significaría una gran ventaja para nosotros en cuanto a desarrollo y clientela.

También queremos invertir en un local y darle empleo a mucha gente, porque creo que eso es lo más gratificante. La mayoría de personas aspiramos a ser dueños de nuestra propia empresa y los que lo logramos nos sentimos orgullosos. 

Emprender es difícil, porque muchas veces el factor monetario nos detiene. Muchas veces las empresas grandes no quieren confiarnos algún crédito o no nos quieren confiar sus productos. Pero gracias a Dios yo cuento con algunos de los mayores distribuidores aquí en San Pedro Sula. Ellos nos han abierto las puertas, nos han apoyado y seguimos haciendo buenos negocios. 

P: ¿Podría darle un consejo a aquellos emprendedores que estén afrontando este tipo de adversidades?

R: Mi consejo es que siempre hay que perseverar, porque a veces uno se puede desmotivar por los días buenos o malos. Pero de lo malo se aprende y de los errores también hay que aprender, porque esa será nuestra escuela. 

Yo sé que los errores cuestan dinero y tiempo, pero si no los cometemos no vamos a mejorar. Creo que hay que querer hacer las cosas, porque si a un emprendedor le gusta lo que hace, le irá bien y podrá perseverar.

Hay mucha gente que está apoyando a los pequeños emprendedores ahora y hay que aprovechar esas oportunidades para crecer. Creo que cuando esto sucede lo más importante es dejar un legado para las nuevas generaciones.

Ese es el primer ingrediente, que nos guste lo que hacemos

Ahora, la ventaja de tener una empresa propia es que la edad no representa un problema. Las grandes empresas ya no nos dan trabajo por la edad, pero con nuestro emprendimiento podemos trabajar hasta que tengamos fuerzas. ¡Y podemos hacer grandes cosas!

De esta manera contribuimos a la familia y al país, porque no dependemos de otras personas, sino que nosotros somos esa fuente monetaria. Podemos mantener a nuestras familias y sostenerlas.

Los conocimientos que Reiniery obtuvo en el pasado le han ayudado a conseguir el sueño que tanto ha perseguido, pero su perseverancia es la que ha mantenido a flote este proyecto. Porque los obstáculos no han impedido que se levante cada vez que sufre una caída.

Cuando la vida nos presenta adversidades, lo mejor que podemos hacer es colocarles una etiqueta de oportunidad y tomarlas como tal para seguir avanzando. Ese es el legado que Reiniery ha dejado para su familia y para las nuevas generaciones que quieran dedicarse a esta industria.

Cada semana, destacamos una empresa de Honduras, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.

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Seguramente consumes café o té con bastante regularidad. No es ningún secreto que se trata de bebidas cotidianas. Alguien podría decir que hasta son necesarias en ocasiones. Pero, ¿alguna vez te has preguntado de dónde provienen esos granos o esa infusión que tienes en tu taza de la oficina? ¿Será que lo que estás ingiriendo es cien por ciento natural?

Bueno, nosotros conocemos un sitio en el que elaboran estos productos de la manera más saludable posible. Se trata de Finca entre Caminos, nuestra empresa destacada de la semana del Plan de Digitalización MIPYME en Honduras. 

Fernando Contreras, fundador de este negocio, sabe muy bien que las personas buscan la mejor calidad en el mercado. Eso incluye productos que tengan un gran sabor y no representen un riesgo para la salud. Por ello, desde que empezó a sembrar hortalizas hace más de una década, ha sido cuidadoso en su trabajo.

Tanta dedicación le ha dado muchos frutos a Fernando, a tal punto que, mientras lees este artículo, alguien en Asia está probando una taza de café cultivado en La Paz, Honduras. Pese a ello, este emprendedor aspira a mucho más. Te compartimos sus palabras.

PREGUNTA: Hola, Fernando, muchas gracias por tu tiempo. ¿Podrías contarnos cómo empezó tu empresa? ¿Qué te motivó a dedicarte a este campo?

RESPUESTA: Creo que tendría que remontar mi empresa a 2006, cuando empecé un proyecto de la universidad que era como mi tesis de graduación. En ese momento, alguien me preguntó: “Fernando, ¿a qué te vas a dedicar?”. “Yo creo que a sembrar hortalizas. Me gustaría en este campo”, le contesté. “Entonces, ¿por qué no mejor dedicas un proyecto a eso?”. Así que empecé a trabajar.

Al principio teníamos hortalizas y nos iba muy bien, pero no teníamos un enlace entre el mercado y el productor. Eso fue disminuyendo mi cantidad de producción de parcela. Llegó un momento en el que comenzamos a producir café, en el 2012. Ya entre 2016 y 2018 nos pasamos a los mercados internacionales. 

No nos quedamos ahí. Cuando producíamos hortalizas, había tiempos malos en nuestras fincas. Por ejemplo, desde febrero a noviembre no se producía nada. Por ello, desarrollamos nuevas estrategias de mercado y de producción. Empezamos a trabajar con plantas aromáticas. Luego, nos pasamos a las mezclas. Fue tan bueno que nuestro mercado se ha mantenido hasta este día. 

Lo importante de todo esto es que nuestros clientes han quedado satisfechos y les gusta.

Algo interesante es que cuando yo llevo café a una feria, llevo tisanas. La gente me compra más tisanas que café. Ese es el otro cambio que tenemos en nuestra finca.  Esto también ha servido para generar más ingresos familiares. 

P: ¿Quieres decir que la empresa es de tu familia? ¿O acaso tienes algún tipo de socio?

R: No, realmente nuestra empresa es familiar. En ella trabajan mi esposa y nuestros hijos. Ellos están viendo qué hacemos nosotros. Algo que me gusta de esto es que mi hijo más pequeño, que tiene como tres años, está ahí conmigo cuando trabajo con fórmulas y preparo nuevas mezclas. Me dice: “Huele, papá, huele”. Él quiere oler, está a la expectativa. 

Pienso que esto es importante porque, debido al reloj generacional, ellos deben estar involucrados en este proyecto. De esta forma estoy apoyando a mi familia.  

P: ¿Cuál crees que es el secreto de tu empresa? 

R: Creo que lo primero es la armonía con nuestra finca, cómo nuestro entorno se ha ido dando a conocer. Cuando nosotros vamos a vender los fines de semana a la fiera, muchas personas están interesadas. Entonces, se trata de ese compromiso con la gente.

Si alguien viene a mi finca y consume mi producto, lo está haciendo con un compromiso. Si me preguntan si es un producto orgánico. Yo digo: “sí, lo es”.  Ha habido una confiabilidad y disciplina. 

La otra razón ha sido cómo Dios ha estado en nuestro proyecto. Considero que él nos ha apoyado. 

P: Según tú, ¿qué hace especial el producto que ofreces?

R: ¿Qué nos hace diferentes a las demás fincas? Creo que deben venir a visitarla. Primero, estamos produciendo cosas totalmente diferenciadas. Nuestros cultivos se están manejando de forma inocua.

Segundo, cómo es la armonía que hay en el campo; es decir, la vinculación que hay entre la naturaleza y la parte de producción. Eso ha llegado hasta la gente. Si viene un extranjero, puede ver la diferencia que existe. 

Yo les digo a las personas: “Cuando pruebas nuestro producto, estás conectado con nuestra finca”.  Es como tomar una fotografía del lugar y trasladarla a lo que ofrecemos. Por ejemplo, una tisana de menta muy fresca. Esa misma frescura y el sabor intenso se siente aquí. Eso es maravilloso y mágico.

P: ¿Ustedes cuentan con redes sociales o páginas web?

R: Sí, por supuesto. Tenemos la página web con Kolau y una página en Facebook, llamada Finca entre Caminos. También tengo otra fanpage llamada Hortalizas del Campo a la Mesa.

P: ¿Y cómo utilizas Facebook para promocionar tu empresa? ¿Tienes alguna estrategia?

R: Sí, claro. Yo digo: “Si Facebook es gratis -bueno, solo pago la cuenta de internet-, hay que aprovechar ese medio”. Por ejemplo, el otro día hice un video, en el que invitamos a la gente a venir a Marcala, a nuestra feria del café.  

A veces hago publicaciones y digo: “Vendemos tisanas, se las enviamos a su casa”. Entonces, comienzan a encargar. Cuando la gente mira que algo está en esa red social, le da más likes. A parte de eso, dice: “Sí me gusta, yo quiero ir a su finca”. La verdad, cómo me ha servido el Facebook. 

Además, los sistemas de ahora, como Instagram, que también tenemos, me gustan. Más personas están viendo lo que uno está haciendo y les llama la atención. De esa forma, pueden hacerse una idea de cómo es nuestro proyecto. 

P: Antes de que las redes estuvieran en auge, ¿cómo lo hacías para atraer y retener clientes?

R: Bueno, podría decir que mi historia con Facebook es relativamente corta. Antes de eso, lo que nos sostenía era la calidad, la frescura y los precios. La gente se enamoraba del producto que ofrecíamos en nuestra finca. 

De hecho, eso nos ha sucedido a lo largo de 13 años en un mercado que no ha sido fácil, pero tampoco difícil. Al menos no hasta el punto de decir: “Ah, qué difícil es vender”. No, doy gracias a Dios porque la respuesta de nuestro clientes ha estado cada semana. 

Eso solo en hortalizas y nuestros tés. No digamos en el café. Este se vende en Japón, Corea y Australia. Gracias a personas que nos han apoyado aquí en Honduras, hemos salido del anonimato y de nuestro país. 

Algo que me gusta es que nuestro café, por ejemplo, en Australia, se vende como “Finca entre Caminos” y está nuestra historia. Creo que eso llama la atención y vale la pena recalcarlo. 

 P: Ya que comentas que has llegado a otros países, ¿viste tanto potencial en tu empresa desde el principio? ¿Realmente soñaste llegar tan lejos?

Cuando yo empecé a trabajar en mi proyecto, allá por finales de 2005, no tenía carro. Yo caminaba casi dos horas para llegar a mi finca. Llegó un momento en el que yo sentía unas palabras: “Para atrás, ni para tomar impulso, así que para adelante”. “Entonces, yo no debo ver para atrás”, pensaba. Y ahora digo: “Gracias, Señor, porque yo no imaginaba llegar hasta donde estamos”. 

El otro día, una persona que trabaja en la embajada americana me dijo: “Fernando, yo quiero comprarte tés porque quiero enviarle a una amiga que vive en Francia”. Otra persona me mencionó: “Yo quiero comprarte tés porque quiero venderlos en Chile. Tengo un pariente que tiene una cafetería”. Me alegra muchísimo ver, por ejemplo, que mi café en Australia está vendiéndose con una etiqueta que dice “Café de Honduras” o “Finca entre Caminos, Honduras”.

He hecho muchas cosas, pero gracias a Dios que las buenas prácticas que hemos hecho en nuestras fincas ahora están dando un gran resultado. Hemos crecido muy bien.

Gracias a los clientes, a quienes ofrecemos un buen producto, también podemos crecer.

P: ¿Tienes contemplado implementar alguna otra estrategia de marketing? ¿O piensas mantenerte con el plan que has seguido últimamente?

R: Primero hay que estabilizarnos, agarrar aire. A veces los costos de producción o embalaje se pueden elevar. Habría que ver cuál sería el impacto que el cliente tendría con nuestro producto. 

Pero sí, sí quiero cambiar. Y gracias a Kolau considero que sí lo vamos a hacer. Estamos para crecer. En café, estamos bien, a la par de las hortalizas y en el procesamiento de plantas aromáticas. Eso sí, creo que hay algunos detalles que debemos mejorar. Por ejemplo, la imagen de nuestro proyecto.

Hay que hacer cambios. No podemos quedarnos como “sí, estoy bien, no necesito cambiar”.  Necesitamos modificar poco a poco, ir seguros.

P: ¿Podrías darnos alguna predicción de cómo evolucionará tu finca dentro de unos años? ¿Cómo ves tu empresa a futuro?

R: Número uno: ya estamos en tres países, me gustaría estar quizá en dos más. No quiero ir a donde está todo el mundo, sino ser muy selectivo con esos países. Además, nos visualizo de una forma diferente, con mejores presentaciones de producto, pero con la misma calidad. Por ejemplo, si fueran las tisanas, tenerlas en bolsas más pequeñas. 

Quiero tener mayor cantidad de mercado, pues este se encuentra evolucionando. La gente quiere comprar algo diferente, más sano; no quiere productos con muchos químicos. El tema de hoy es cómo los productos están afectando nuestra salud. Si yo le digo a alguien “este producto es libre de pesticidas o fungicidas”, quiero que así sea.  

P: Si pudieras aconsejar a algún empresario o emprendedor que está iniciando en el mercado, ¿qué le dirías?

R: Mi consejo número uno sería no mirar atrás, ir para adelante sobre todo. Después, ser consistente en el mercado. «¿Hoy no vendiste? ¡No importa! Mañana puedes hacerlo». Cuando dejas de producir, las personas buscan otro sitio porque las dejas solas. Entonces, no puedes decir: “Ah, estos clientes no son confiables”. El problema es que, como emprendedor, hoy estás produciendo y mañana ya no. Vivimos en un mundo globalizado en el cual las oportunidades están, pero debes ser consistente. 

Si eres un emprendedor que está empezando, sé puntual, fiel con el cliente. Cuídalo, estímalo, trátalo bien. No lo veas solo como dinero, sino como un ser humano. Cada cosa que estés produciendo debes hacerla con amor. Lo que hoy estés haciendo, mañana lo vas a hacer igual, pasado igual. Y llegado un momento habrá que hacer cambios, pero que sean para bien. 

Innovar e innovar, eso es importante.

Ahora, si eres un emprendedor que ya está en el mercado, pero ves que tus productos no se están vendiendo, pregúntate cómo evolucionar. Mira cómo mejorar la imagen del producto, el sabor, el precio, la demanda, la oferta. Averigua dónde está la competencia y qué está haciendo. 

Es importante investigar el mercado. Si produces pan, debes ver cómo es el pan que vende tu vecino, probarlo, podría ser mejor. Quizá alguien te esté ganando. ¿Por qué? Porque esa persona posiblemente probó tu pan y dijo “necesito cambiar el mío”. Ahí te comió el mandado. No puedes creer que lo tienes todo, si no, hasta aquí llegó tu historia y tu empresa. 

Hablar con Fernando es hablar con alguien comprometido. Él sabe que tiene una responsabilidad consigo mismo, con su familia y, por supuesto, con sus clientes. Por ende, ha ido evolucionando con el mercado y ha traspasado las fronteras. También es consciente de que puede seguir avanzando y que no será fácil, pero tiene claro que siempre debe ir hacia adelante.

Sin duda, su historia inspira. Aquel proyecto de la universidad hoy es un negocio que sigue creciendo a diario. ¿Quién dice que una tarea o un trabajo de clase no puede ser una semilla que, en unos años, se convierta en un fuerte roble? Fernando nos demuestra que todo es posible con dedicación.

Ah, y si en algún momento bebes una taza de café en Japón, Australia o Corea, cierra los ojos y siente su sabor con el alma. Podrías, en cuestión de segundos, estar en Mercala, Honduras, recorriendo las parcelas de Finca entre Caminos.

Cada semana, destacamos una empresa de Honduras, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.

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Cuando entramos en una casa que no conocemos, nuestra mirada suele dirigirse a los muebles y a los elementos de decoración que ornamentan las diferentes estancias. Un cuadro, una fotografía, a veces una escultura, nos provocan una primera impresión que se queda grabada para siempre en nuestra retina. 

No cabe duda de que la singularidad de las piezas es un plus a la hora de valorar lo que estamos viendo y, en eso, en originalidad, es toda una artista Roxana Moncada, la fundadora y ejecutora de las piezas que produce en Inversiones Rouss, nuestra empresa destacada de esta semana en el marco del Plan de Digitalización MIPYME en Honduras.

Roxana trabajaba en un centro educativo cuando, durante una formación, quedó admirada por las obras que se podían crear con una técnica no muy extendida, pero que lograba un efecto portentoso: el repujado. Así que, ni corta ni perezosa, decidió lanzarse a emprender generando ella misma esas piezas, siempre con un diseño al gusto del cliente. 

No ha sido fácil darse a conocer, pero, pasito a pasito, con tenacidad, y confiada en que el encanto y delicadeza de sus piezas iba a atraer a muchos compradores hacia Inversiones Rouss, está logrando hacer crecer su negocio. En esta entrevista nos cuenta cómo lo está consiguiendo.

PREGUNTA: Muchas gracias por aceptar nuestra entrevista. Hemos leído que la actividad de Inversiones Rouss está centrada en el repujado del aluminio. ¿Podrías detallarnos en qué consiste exactamente esta técnica?

RESPUESTA: El repujado en aluminio es una técnica de origen ruso, donde se trabaja con una lámina de aluminio completamente lisa y plana, cada uno de los detalles se producen a mano, de modo que se va dando la forma y el diseño que nos solicitan. Exactamente eso es lo que después estampamos en el marco.

P: Desde luego es un modelo artístico muy original, ¿En qué momento se te ocurrió comenzar a emprender y a hacerlo con una técnica tan específica como esta?

R: Todo ocurrió porque trabajaba en un centro educativo y me topé con que estaban dando un curso, observé lo que hacían, me llamó mucho la atención, profundicé en las piezas que realizaban y me gustó bastante. Después, en el mismo centro comenzamos a ofrecer este aprendizaje a los alumnos como taller. Yo publicaba los diseños que hacía, la gente comenzó a interesarse por ellos y de este modo surgieron los primeros encargos. 

En la mayor parte de las ocasiones los resultados obtenidos con esta técnica son totalmente desconocidos para quienes lo ven, pero al tiempo resulta muy bonito. A todo ello se une el hecho de que es algo duradero y está hecho completamente a mano. Así fueron nuestros comienzos.

P: Debe de ser un proceso muy bonito y creativo, pero, concretamente, ¿Qué es lo que ofreces a los clientes?

R: En realidad nosotros nos adaptamos a todo lo que el cliente desee, tenemos cuadros religiosos, elementos decorativos, navideños, para ocasiones especiales, marcos para fotografías e, incluso, a partir de algún diseño generamos logos de empresas. 

También hemos confeccionado reconocimientos específicos que entrega una compañía y que están acompañados por el logo de la empresa, incluso con el nombre de la persona o entidad a la que ellos quieren ofrecer el reconocimiento. Todo ello, por supuesto, hecho siempre a mano y centrándonos en lo que el cliente solicita.

P: ¿En qué año y cómo comenzó Inversiones Rouss?

R: Llevamos ya tres años con este negocio, aunque nos ha costado un poco darnos a conocer, pero cuando la gente conoce el producto en sí, la verdad es que se quedan encantados. 

La diferencia con otros negocios similares es que nuestro producto es personalizado.

P: ¿La evolución en estos años, cómo ha sido? ¿Has tenido muchos altibajos?

R: Al inicio empezamos ofreciendo obsequios, cuando había algún evento o similar. Después, comenzaron a invitarnos a ferias a las que, por supuesto, hemos acudido y allí hemos dado a conocer el producto. Son una buena forma de tener un primer contacto con personas que se acercan a preguntarnos qué es lo que ofrecemos o de qué modo se hace. 

Los posibles clientes nos mandan el diseño a través de Whatsapp y yo les muestro el resultado, de esta manera hemos conseguido hacer varios contactos. 

P: Suponemos que no mucha gente conocerá ni emprenderá con esta técnica, pero sí que pueden existir negocios artesanales con un componente similar, ¿Qué es lo que te diferencia de ellos?

R: La diferencia es que nuestro producto es personalizado. El trabajo es duradero porque se hace en lámina, no tenemos limitaciones ni de tamaño ni de forma. Nos han pedido logos de empresas de tamaño grande y han quedado realmente preciosos. 

Siento que es diferencial el hecho de que estamos a la disposición de hacer lo que el cliente desee o necesite, que ese es uno de nuestros puntos fuertes. 

P: Según nos cuentas, al principio los clientes surgían sobre todo por el contacto directo, pero, conforme se va ampliando el negocio, ¿De qué forma estás alcanzando nuevos clientes? ¿Utilizas el marketing digital?

R: Sí, nosotros hacemos promoción por redes sociales, vía Whatsapp, Facebook, también gracias a la página web. Por otro lado, es habitual que las personas que nos han comprado comenten el resultado con familiares y amigos, de modo que así vamos creciendo. 

P: Y centrándonos en las redes, en Facebook, por ejemplo, ¿Qué contenido reproducen? ¿De qué modo intentan llegar al alma del cliente potencial y que este se decida a comprarlo?

R: Por medio de Facebook ahora mismo solo tengo mi página personal, pero hemos hecho vinculaciones con otras páginas que nos promocionan las piezas de repujado e incluyen en ellas, incluso, el número de contacto y otro tipo de información. 

P: ¿Por Whatsapp el contacto es con clientes que ya existen?

R: En efecto, Whatsapp es la vía que usamos para comunicarnos con contactos que ya tenemos y, después, ellos lo que hacen es reproducir la información. 

De momento, solo estoy yo en el negocio, pero estoy enseñando a otras dos muchachas.

P: ¿Tienes clientes recurrentes, es decir, clientes que hayan vuelto a adquirir vuestros productos? ¿Por redes se hacen comentarios del producto?

R: Sí, tengo varios clientes que han adquirido nuestro producto más de dos veces. También lo utilizan mucho para hacer un obsequio, ya que es algo que les va a durar bastante. Es un producto nuevo y, como está hecho a mano, cada uno de sus detalles posee un mayor sentimiento. A todo ello se une la emoción que nace del hecho de ser algo que ellos mismos han encargado.

P: Suponemos que el trabajo del repujado exige mucho esfuerzo. ¿Cómo se consigue hacer crecer el negocio en una microempresa como la tuya cuando la propia elaboración deja poco tiempo para elementos fundamentales como hacer contactos o desarrollar una estrategia de marketing?

R: Bueno, en este caso, el tiempo que me ocupan las piezas depende del tamaño y el diseño que nos pidan. Me encargaron, por ejemplo, el cuadro de la rosa de Guadalupe y tardamos tres días en elaborarlo. De momento, solo estoy yo, pero estoy enseñando a otras dos muchachas que van aprendiendo la técnica del repujado y que espero muy pronto puedan apoyarme en el trabajo. 

P: Su proyecto, a medio plazo, ¿Cómo se lo plantea? ¿Qué le gustaría que ocurriera de aquí a cuatro o cinco años con Inversiones Rouss?

R: Mi idea es que de aquí a cuatro años seamos una empresa mucho más grande, donde podamos ofrecer fuentes de trabajo local y ser reconocidos más ampliamente, que no sea solo en el municipio o el departamento. Por supuesto, eso sí, lo más importante va a ser siempre poder satisfacer las necesidades de todos nuestros clientes. 

Estamos pensando hacer un uso más intenso
de las redes sociales.

P: ¿La distribución del producto se hace siempre a nivel local o han tenido encargos de lugares lejanos?

R: Hemos tenido encargos de otras ciudades. No han sido lugares muy lejanos, solo dos o tres horas de distancia y me encargo yo personalmente de hacer la entrega. Esperamos que en un futuro podamos brindar más puestos de trabajo y así no tener toda la carga, pero de momento todo lo tengo que hacer yo.

P: Y en relación con el crecimiento, ¿Planteas nuevas acciones de marketing que permitan hacer crecer el negocio? Por ejemplo, impulsar las redes sociales o darte a conocer en nuevas ferias.

R: Sí, para poder incrementar nuestra empresa estamos pensando hacer un uso más intenso de las redes sociales, en diferentes formas, y al mismo tiempo estar siempre presentes en las expo-ferias. Todo esto está ocupando también nuestro tiempo.

Para emprender, hay que perder el miedo y después seguir adelante.

P: Y ya casi para terminar, nos encantaría saber qué es lo que más te gusta de emprender, de qué modo ha mejorado tu vida. 

R: A mí emprender me ha beneficiado mucho, porque uno es dueño de su propio tiempo y no está dependiendo de otra persona. Para mí como mujer y como madre me ha enriquecido bastante porque puedo estar más tiempo con mi familia y, al mismo tiempo, estar trabajando desde mi casa. 

Además, me ha abierto muchas puertas, la oportunidad de adquirir nuevos conocimientos y he hecho nuevos contactos que me han hecho crecer como persona.

P: Es decir, todas ellas son sensaciones positivas. Seguro, entonces, que puedes dar muy buenos consejos a quienes nos leen y están pensando en lanzarse a emprender.

R: Yo les diría que lo intenten, que al final todo trabajo tiene su recompensa y si no lo intentan nunca van a saber si la idea que están teniendo puede tener éxito y ayudarles a llevar una mejor vida. Uno siempre tiene que dar el primer paso; hay que perder el miedo para después poder seguir adelante. 

Poner todo el alma al servicio de las piezas que haces, sea cual sea el tipo de encargo que recibe. Esa actitud es la clave que estimula el desarrollo de Inversiones Rouss, un emprendimiento que late al ritmo apasionado del corazón de su creadora, Roxana Moncada.

Roxana propone a los clientes unas piezas originales, realizadas con la singular técnica del repujado, pero su vocación no se queda aquí, en la simple creación de los productos. Ella tiene visión de futuro y ansía que su negocio pueda servir para dar trabajo muy pronto a más personas. 

Por eso enseña la técnica del repujado del mismo modo que a ella se la enseñaron. Estamos seguros de que la suma de su pasión y su talento artístico pronto hará crecer a Inversiones Rouss y Honduras contará con nuevos expertos en la elaboración de piezas a partir de esta hermosa técnica de origen ruso. 

Cada semana, destacamos una empresa de Honduras, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.

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Dicen que la vida es como una taza de café. Todo está en cómo la preparas, pero sobre todo en cómo la tomas. Así es como Amado Efraín Rodríguez vive su vida, preparando el terreno para salir al mundo exterior y tomarse los retos como oportunidades.

Desde pequeño, Amado creció rodeado de cosechas de café y sin darse cuenta llevaba toda una vida aprendiendo sobre lo que en el futuro sería su propio negocio. Lo que sí pudo ver con claridad fue la calidad del producto que trabajaba y la oportunidad que esto representaba. Así decidió fundar Café Bandola de Oro.

Esta empresa ofrece diversos tipos de café arábigo entre los cuales podemos encontrar: Catimor, Villa Sarchí, Icatú, Geisha, Ihcafe 90, Lempira, Parainema, entre otros. En esta ocasión, el Plan de Digitalización MIPYME en Honduras nos brinda la oportunidad de descubrir una historia llena de tradición, aroma y sabor.

PREGUNTA: Es un gusto saludarle Amado Efraín, agradecemos su tiempo para contarnos la historia de su empresa. Primero que nada, nos gustaría saber cuáles fueron los inicios de este negocio.

RESPUESTA: Empezamos tostando café de buena calidad para dárselo a los miembros de nuestra familia más cercana. Antes lo que hacíamos era consumir lo que quedaba de nuestras cosechas, pero con el tiempo empezamos a incluir el buen café para nuestro consumo.

De esa manera comenzamos a trabajar el café, lo procesábamos, lo echábamos en bolsas de 20 libras y lo regalábamos a la familia. Con el tiempo fuimos empacando unas cuantas bolsas de café molido, porque nos dimos cuenta de que tenía muy buena aceptación por parte de nuestros familiares. 

Cuando decidimos venderlo en un negocio que tenemos en un mercadito, en ese momento le vimos potencial, las personas estaban encantadas con el café. Así fuimos incursionando a través de la ayuda de la familia, porque todos estamos involucrados de una u otra manera en el negocio. 

Tengo un sobrino que es catador. Él decidió estudiar en el área de control de calidad y eso le permitió entablar muchas amistades. Gracias a esos contactos se fue expandiendo el negocio y así fuimos incursionando en el mercado del café tostado. 

Al principio manejábamos un solo tueste. Posteriormente las exigencias de la gente nos llevaron a satisfacer sus necesidades, ya que algunos querían tuestes más claros, otros medios y otros más oscuros. Esto nos llevó a venderles café a las cafeterías de la zona y de la ciudad, luego las ventas se expandieron a otras ciudades del país y hasta en el extranjero. 

Con la ayuda de Dios vamos encaminando este proyecto. También tengo familiares que me han ayudado mucho a través de las promociones que se hacen en las redes sociales. Ahora estamos presentes en Instagram, Facebook y la página web de Kolau.

El apoyo más grande que tengo es el de mi esposa.

P: Ya que hace énfasis en la buena calidad de este café, ¿qué otro factor considera que lo diferencia de la competencia?

R: La calidad en el aroma. Es un café que la gente lo toma, lo prueba y queda muy contenta. Muchos nos han manifestado que es un muy buen café y una vez que lo prueban lo siguen comprando. Así se va corriendo la voz hasta llegar a los negocios, no solo de esta aldea, sino también en Tegucigalpa.

De hecho estoy mandando café a Puerto de Cruceros en Roatán. También hemos enviado pequeñas cantidades de café a EE. UU. con un conocido que tenemos y en una ocasión llevó nuestro café hasta Japón, aunque fueron pocas libras las que le mandé.

Como en estos casos también ha habido muy buena aceptación para nuestro café, le estamos apostando a seguir trabajando en la industria, a hacerlo mejor y mantener la calidad porque eso es muy importante en estos negocios. 

P: En la descripción de su página web comenta que el café viene de El Paraíso. ¿Cuál es la riqueza de este lugar para la producción del café?

R: El café viene de una aldea del municipio de Teupasenti que pertenece al departamento de El Paraíso. La riqueza se da por el mismo clima en el que se encuentra el lugar y las condiciones son aptas para la producción del café. Esa es la riqueza, pero también la  incorporación de la familia en este proyecto. Todos están motivados y me ofrecen ayuda para salir adelante. 

Hace un tiempo me compré una finca que estuve arreglando y tuve muchos éxitos con ella, pero luego vinieron los problemas de las plagas y los precios. Eso me ha abollado un poco, pero a partir del año pasado retomé unos lotes de plantilla nueva que estoy sembrando y vamos avanzando. Le estamos dando muchos cuidados y la vamos a seguir asistiendo para ir mejorando con la producción y la calidad.

La situación de los precios del café nos impedía cubrir los gastos, pero a partir del año pasado mis hijos empezaron a trabajar conmigo. Mi esposa me apoya mucho con la venta del café en el mercadito y mi sobrino que tiene conocimientos en control de calidad también me ayuda. En nuestro negocio él se desempeña como catador, maneja el control de producción y el control de calidad para la venta. 

P: A pesar de los obstáculos, ¿En qué momento vio una oportunidad en los terrenos, incluso cuando tenían plagas?

R: Se dio a raíz de la comercialización y de la exigencia de la gente. Inclusive la producción no alcanzaba para los pedidos. 

A final de año solemos tener dificultades para cubrir las necesidades de los clientes, pero seguimos en la lucha. Yo sé que a partir de la producción de este año y el siguiente podremos salir abundantemente. Sé que la demanda del producto va creciendo, nos hemos dado cuenta de que año tras año hemos metido un poco más de café. 

Le estamos apostando con todo para avanzar y crecer

P: Su familia ha tomado un papel importante en el negocio, pero como propietario ¿Cuál es su papel? ¿Qué tareas lleva a cabo para sacar adelante su negocio?

R: Mis tareas son administrativas. Por el momento no nos hemos involucrado tanto en todos los procesos porque estamos planeando otro negocio para estar más presentes en la cosecha del café, es ahí donde más dificultades tenemos. 

Tengo los conocimientos básicos para la producción del café porque en un inicio yo me involucraba al 100% con mi esposa. Al día de hoy tenemos otros rubros que nos quitan un poco de tiempo, nos evitan llegar a la producción del café que es lo más importante para tratar de sacar las exigencias de calidad desde el momento de la corta. 

Pero nos estamos esforzando. Actualmente me involucré en el proyecto del procesamiento y tratamos de hacer lo mejor porque sabemos que, aún con los costos bajos, estamos apostando en un proyecto donde la comercialización del café es mejor. 

P: Nos hemos dado cuenta que tiene buena presencia en redes sociales. ¿Qué canal de marketing le funciona mejor?

R: Sinceramente yo no he medido ese aspecto. Sé que son medios muy importantes porque hay información permanente en ellos, gracias a esto hemos alcanzado a muchas personas. Ahora tenemos la página web de Kolau, mi sobrino inició con la página de Instagram y otro familiar inició con Facebook.

Hay muchas publicaciones en nuestros perfiles, pero los pedidos de productos se dan a través de los teléfonos que son publicados en esas redes; con eso se va extendiendo la promoción. Estos canales van abriendo muchas puertas tanto en nuestro municipio, como en el país y fuera del país. 

A través de las publicaciones se cuentan historias sobre nuestra cultura. Tratamos de mostrar las tradiciones, nuestras costumbres, la raíz de la bebida y el aromático que es muy popular. Mostramos acompañamientos con los que se puede tomar el café, publicamos mensajes muy bonitos y  pensamientos positivos para los usuarios. 

En Facebook manejamos bastante contenido, pero los comentarios positivos los publicamos en Instagram porque damos a conocer el manejo del cultivo, desde el inicio de una siembra en una finca, hasta la producción y los procesos. 

P: Sin duda una gran estrategia, pero, a la hora de conseguir nuevos clientes, ¿Cuál es la estrategia que mejor le funciona?

R: La mayor parte de clientes de cafetería se han conseguido a través de mi sobrino. La relación que él maneja con los catadores que tienen las cafeterías es muy buena, porque él fue compañero de muchos de ellos. A mi sobrino lo han invitado a dar cursos de cata y de esa manera él se da a conocer ante los catadores que después son contratados en estas cafeterías y otros negocios; así nos hemos introducido en el mercado. 

Mi esposa también me ha ayudado mucho, ella promueve el producto regalando muestras a las personas. De esa manera, sabiendo que nuestro producto es de buena calidad, contamos con que las personas degusten el café y lo exijan. 

P: Al principio mencionó que está empezando a procesar el café y que ha probado exportarlo. ¿Cómo ha sido esta evolución? y ¿Qué espera para su negocio en el futuro?

R: La evolución no ha sido tan rápida. Volví al negocio hace 3 años, después de los problemas de plagas que me dañaron el café. Luego, la poca venta del café me hizo descuidar los otros brotes, por eso vengo empezando casi desde cero. 

Queremos expandirnos más, sabemos que a partir de este año y el que viene habrá una cosecha mejor. Vamos a promocionar más nuestro producto a través de las personas que aceptaron el café que les enviamos fuera de nuestro país. 

Por ejemplo, una empresa extranjera nos hizo un pedido, pero no hemos insistido mucho por la baja producción que tenemos. Cuando la cosecha mejore, esperamos elevarnos poco a poco. El contacto se mantiene a través de mi sobrino, estamos empujando hacia adelante con este proyecto, aunque no ha sido fácil. 

Queremos dedicarnos a una poca cantidad de tierra en la finca y asistirla bien. Vamos a incrementar nuestras cosechas para poder abastecernos de más café para la venta. Y, si es posible, trataremos de introducir exportaciones de micro lotes. Esa es mi visión. 

Sé que es un buen inicio y que esto va a ser un éxito. Vamos a crecer mucho.

Nos mencionó que ha tenido problemas de plagas y producción y aún así usted sigue en la lucha. ¿Qué le diría a los nuevos emprendedores para animarlos?

Nosotros tratamos de combatir las plagas a través de una buena asistencia. Les diría que no dejen de estar pendientes del negocio, hay que detectar los problemas a tiempo y esa es la manera en la que nosotros podemos sobrevivir como pequeños caficultores. 

Asistimos lotes pequeños, pero los asistimos bien. Porque de nada sirve tener grandes extensiones de cultivo si no los podemos asistir por falta de dinero o  mano de obra, entonces tenemos que apostarle a esto, a la calidad del café para que podamos venderlo a corto plazo. 

Esa es la manera de salir adelante, porque los precios no son un factor competitivo para sobresalir. Se debe implementar un buen procesamiento y buscar siempre la mejor calidad. Puede que sea desmotivante que los ingresos no sean constantes, pero tenemos que ingeniarsnolas.

El café tiene propiedades increíbles, mejora tu concentración y te mantiene despierto. Este es el efecto que el café causó en Amado para sacar adelante su empresa. Enfrentándose a muchas adversidades, pero siempre despierto para superar cualquier obstáculo.

Café Bandola de Oro no solo lleva a sus clientes un delicioso café procesado, sino que deja en el paladar el sabor de la cultura y tradición hondureñas con cada sorbo. 

Sin duda logra transmitir el espíritu luchador con el que se levanta cada mañana para seguir sus sueños. Ese es el secreto para lograr todo lo que nos propongamos.

Cada semana, destacamos una empresa de Honduras, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.

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El entusiasmo y pasión por lo que realiza es algo que distingue a José Araujo, un exitoso emprendedor hondureño que ha sabido aprovechar su conocimiento de marketing para implementarlo en su propio servicio. Para lograrlo ha contado con el apoyo ideal de su esposa, Natalie Araujo, quien también es profesional y experta en el tema.

Él es Licenciado en Mercadotecnia y Negocios Internacionales con Maestría en Dirección Empresarial. Ella es Licenciada en Mercadeo. Sin embargo, ya hace varios años que ambos decidieron optar por el camino del emprendimiento, iniciando Grupo Araujo, una firma de consultores que no solo trabaja para las empresas que contratan su servicio (enfocado en mercadeo y recursos humanos) sino que se alía con ellas.

Es por este afán de alcanzar la excelencia en el trato y apoyo de sus clientes que Grupo Araujo se ha convertido en nuestra empresa estacada de la semana en el marco del Plan de Digitalización MIPYME en Honduras. José nos cuenta a través de esta entrevista cómo han logrado hacer crecer su negocio. 

PREGUNTA: Es un gusto conversar contigo José, vemos que Grupo Araujo es una firma de asesoría. Nos encantaría saber un poco más de ella. ¿A qué se dedica la empresa y cómo inició?

RESPUESTA: Este emprendimiento lo empezamos yo y mi esposa, Natalie Araujo, hace aproximadamente cinco años. Yo soy Licenciado en Mercadotecnia y Negocios Internacionales con Maestría en Dirección Empresarial. Ella es Licenciada en Mercadeo, pero se ha desarrollado especialmente en el área de Recursos Humanos, como gerente de varias empresas.

La idea nació cuando entré en la Universidad Tecnológica Centroamericana (UNITEC). En esa casa de estudios a nosotros nos inyectaron todo el conocimiento relacionado con el emprendimiento. Le puedo decir que muchas personas creen que emprender es solo para aquellos que no han tenido la oportunidad de estudiar, sin embargo, nuestro caso es un poco distinto porque ambos estudiamos.

P: Bien. Ahora que tenemos claro en qué consiste Grupo Araujo, podrías contarnos ¿Cuáles son los servicios que brindan?

R: Brindamos servicios como Outsourcing de Recursos Humanos, especialmente a empresas que desconocen muchos procedimientos administrativos para manejarlos. Generalmente se tiene la idea equivocada que recursos humanos es solo el área de planilla o selección y contratación, pero no, esto conlleva todos los elementos necesarios para el buen funcionamiento del personal que forma parte de la organización.

Nuestro servicio está dirigido a las medianas empresas. Trabajamos de manera externa para personas que no tienen capacidad de tener un departamento de recursos humanos. También brindamos servicios de mercadeo, como investigación de mercados, investigación de clientes, planes de mercadeo, asesorías, coaching en mercado y redes sociales.

Tenemos un programa de capacitaciones en varias áreas. Por ejemplo, si alguien nos solicita capacitación para guardias de seguridad, nosotros establecemos contactos para poder darles el servicio.

Con el tiempo hemos desarrollado un sistema de endomarketing que consiste en desarrollar primero el mercadeo interno de la organización y después el mercadeo externo. Lo primero es generar lealtad y fidelidad de la marca, después generar la lealtad de los clientes.

P: Es una ventaja tremenda que seas un profesional en el tema del marketing. Pero, ¿Qué estrategia has utilizado para dar a conocer tus servicios?

R: Principalmente hemos trabajado con marketing de boca a boca pues nos han servido las referencias de clientes satisfechos con nuestros servicios. Actualmente estamos trabajando con la parte de las redes sociales, pero es todo un proceso porque para nosotros, que ofrecemos un servicio, es un poco más compleja esa área.

También me ha funcionado dar capacitaciones gratuitas a empresas, para que ellos vean la calidad de mi servicio. Lo hago porque esto es como la comida, las personas no me van a comprar si no degustan lo que les ofrezco, si no prueban ni sazón.

Calculo que de diez empresas a las que les doy capacitación, seis me dicen que sí y adquieren mi servicio. La aceptación es grande porque la gente mira, prueba y sabe de lo que estoy hablando. Estos cursos son generalmente de recursos humanos o talleres de marketing.

P: Excelente. Entonces las referencias son la estrategia que más te ha funcionado. Pero, tus primeros clientes, ¿Cómo conocieron tu servicio?

R: Me buscaron porque saben que soy profesional en el área. Algo que me funciona es mantenerme activo en la red. Cuando la gente ve mis publicaciones sabe que estoy ejerciendo y me buscan para conocer más de nosotros.

P: ¿Está en tus planes sacar más provecho a las redes sociales y herramientas digitales, para que también sean otro canal para ofrecer tus servicios?

R: Claro, de hecho ya estoy trabajando en eso. Por ejemplo la página de ustedes me ha ayudado para poder centralizar que la gente ingrese a la red y pueda ver la página. Sin embargo, eso es una de las cuestiones en las que aún estoy trabajando: canalizar a la gente para que ingrese a la página principal y conozca a qué se dedica Grupo Araujo.

También tenemos en mente elaborar un video institucional en el cual pueda hablar y explicar qué hago. Además, planeamos hacer testimoniales, pero la verdad es que a un emprendedor, generalmente, todo el proceso operativo lo consume.

P: Bien dicho José, la herramienta de Kolau busca que los emprendedores tengan un espacio gratuito en la red. ¿Qué piensas sobre esta oportunidad?

R: Me parece excelente, quizás algunos me pueden excluir porque soy docente universitario y con maestría [comenta entre risas], pero la verdad es que, muchas veces, por tanto estudiar se queda uno sin plata y no puede invertir para emprender; es bien irónico. Esta herramienta es indispensable. En mi caso, siempre quise tener una página, pero tenía que pagar el dominio y al diseñador, entonces nunca lo hice. Pero cuando vi esta oportunidad que brindaba Kolau, enseguida me dije: “Aquí me monto en este barco”.

P: Excelente decisión José. ¿Entonces la recomiendas para que más emprendedores como tú la utilicen?

R: Claro que sí. Mucha gente no tiene idea de que puede haber un sitio gratuito que te sirve de plataforma para que las personas vean tu información. Entonces sí la recomiendo.

P: Ahora bien. Respecto a la competencia, ¿Consideras que en Honduras hay otros servicios similares al tuyo? ¿Cómo te diferencias de ellos?

R: Considero que en la parte de investigación de mercados no hay competencia. En el área de endomarketing, según sé, tampoco hay. En la parte de capacitaciones considero que sí y en outsourcing de recursos humanos sí, pero a nivel de planilla no como yo lo manejo.

Una forma de destacar es ser aliado estratégico de las empresas, porque mi objetivo no es solo atraer clientes, sino convertirme en un aliado para satisfacer sus necesidades. Hoy en día hay gran confusión en el término de marketing porque la gente cree que el término solo se refiere a vender, pero en realidad va más allá. Marketing es satisfacción de necesidades y para eso tengo que ofrecer buena calidad.

También buscamos generar vínculos directos y fraternos con nuestros clientes y otro aspecto que nos distingue es la personalización de nuestros servicios. Nosotros le damos un rostro al cliente y lo tratamos de acuerdo a cada necesidad pues cada uno es distinto.

P: Imaginamos que durante tu experiencia como emprendedor has enfrentado algunos obstáculos. ¿Qué consejo le darías a un futuro emprendedor en riesgo de enfrentar los mismos retos?

R: Creo que lo más importante es ser persistente. Muchas veces creemos que un negocio va a funcionar desde un principio, claro, el fin es que sea rentable, pero muchas veces hay situaciones externas o en el mercado que pueden afectar. En esas circunstancias es donde debemos ser buenos administradores o, en otras palabras, ahorrar para las vacas flacas y reinvertir en el negocio.

Menciono esto de reinvertir porque una empresa es como un bebé al que hay que ir alimentando. En ese aspecto, como experiencia puedo mencionar que en familia, a veces, hemos sido un poco desconsiderados con Grupo Araujo, porque no hemos reinvertido, pero sabemos que cuando lo hacemos con frecuencia la marca llega a tener más poder. Es importante que se tome en cuenta que una marca no se va a posicionar de la noche a la mañana, es por eso que menciono lo de la persistencia.

Los países crecen en la medida
en que hay gran emprendimiento.

En mi caso también puedo decir que muchas veces han aparecido oportunidades de trabajo y con mi esposa nos hemos visto tentados de aceptarlas, pero reflexionamos y nos preguntamos a nosotros mismos si realmente lo que queremos es dar marcha atrás. En este caso también aplica la persistencia.

Soy de los que cree que un emprendimiento debe ser sostenible y debe ayudar a todos los que están a su alrededor, a nivel de colaboraciones y de personas que reciben el servicio. Por eso el término asociados es algo que nos distingue, porque muchas veces apoyamos a personas que no tienen valor de arriesgarse y en Grupo Araujo los llevamos de la mano. Creo que el hecho de que la persona se desarrolle es una de las cosas que más me gusta.

José tiene claro que ser empleado de una empresa no es lo suyo, sino que su objetivo es continuar liderando Grupo Araujo, el servicio que inició hace años en compañía de su esposa.

Como él, muchos emprendedores se enfrentan a distintos retos que se convierten en motivos suficientes como para dar marcha atrás al negocio que han emprendido; sin embargo, el consejo de José es persistir tomando en cuenta que una marca no se posiciona de la noche a la mañana, sino requiere de inversión y paciencia.

Cada semana, destacamos una empresa de Honduras, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.

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Hablar con Marlenn Orellana es conversar con alguien que tiene muy claro qué objetivos quiere lograr, que no se detiene ante el fracaso y que no solo busca su propio beneficio, sino el de los demás.

Gracias a esa pasión que la caracteriza y su gusto por la cocina, Marlenn decidió iniciar Florentina’s Restaurant, nuestra empresa destacada de esta semana en el marco del Plan de Digitalización MIPYME en Honduras.

Desde pequeña ella jugaba a ser comerciante e interpretaba el papel de «la señora que vendía comida». En ese entonces pocos hubieran imaginado que ese deseo algún día se convertiría en realidad.

A pesar de que las circunstancias no le permitieron aprender las técnicas de cocina de su abuelita y su mamá, la pasión por la cocina fue parte del legado que ambas le dejaron. ¿Cómo logró convertir ese deseo en realidad? Dejemos que sea la propia Marlenn quien nos lo cuente.

PREGUNTA: Marlenn, es un gusto poder conversar contigo y conocer más sobre Florentina’s Restaurant. Sabemos que el giro de tu negocio es la venta de comida a domicilio. Pero, ¿Podrías contarnos más sobre lo que realizas?

RESPUESTA: Lo que hacemos es comida casera, tratando de rescatar platillos tradicionales de Honduras y también de otros países. Por ejemplo, en ocasiones preparamos platos de Colombia, pero nuestro enfoque es la comida tradicional hondureña.

Nuestro objetivo es tratar de llegar a las personas con comida que los haga sentir como en casa. Ellos tienen la opción de pedir cambios si algo no les gusta, agregando o quitando ingredientes dependiendo de las opciones que tengamos.

Florentina’s Restaurant
es como un servicio de amigos.

En los eventos ofrecemos opciones de comida de acuerdo al presupuesto que tengan. No nos enfocamos tanto en dar un precio, sino que siempre preguntamos cuál es el presupuesto disponible, tratando de ayudar y complacerles en sus pedidos.

P: Perfecto Marlenn. Ahora que sabemos muy bien cuál es la especialidad de Florentina’s Restaurant, ¿Puedes contarnos cómo iniciaste tu servicio? ¿Cuál fue tu mayor motivación?

R: He hecho muchas cosas. Trabajé toda mi vida en ventas, en ventas ejecutivas del alto nivel, también con gerentes y presidentes de compañías. Pero en un tiempo determinado ya no quería trabajar para alguien más, sino montar mi negocio porque siempre hacía cosas para vender.

Aprendí a cocinar por un don. Mi abuela era una cocinera de esas antiguas, pero no aprendí de ella realmente porque era muy niña cuando ella cocinaba y horneaba. En el caso de mi mamá, ella murió cuando tenía diez años, entonces no aprendí tanto de ellas, pero el gusto por la cocina fue algo que me heredaron porque ambas eran cocineras de primera.

Mi abuela también tenía negocio de comida. En cambio, mi mamá era maestra, por eso nunca se dedicó a vender, pero cocinaba para la casa.

P: ¡Excelente Marlenn! Entonces, ¿Consideras que eso fue parte del legado que ellas te dejaron, el gusto por cocinar?

R: Así es, lo del comercio también porque son dos cosas unidas. Una cosa es que a uno le guste cocinar y otra que le gusten los negocios. En sí es diferente, pero creo que eso también lo traía en los genes porque mi abuelo siempre fue comerciante. En su negocio yo iba a ayudarle a vender y me gustaba estar allí.

De hecho, parte de las historias que me gusta contar, cuando hablo de negocios, es que yo le pedía a él que me regalara bolsas de dulces, pero no para comerlos sino para acercarme en una mesita en la acera de mi casa y con unas bandejitas vender dulces. No se me vendían [comenta entre risas] porque mi hermano se los comía. También cuando era niña, compraba mangos para vender y jugaba con mi hermano y mi primo, como si ellos fueran camioneros y yo la señora que vendía comida.

Mi gusto por ser comerciante
es algo que estaba en mí desde que era una niña.

Además, desde el principio tuve el deseo de servirle a la gente, no solo de hacer un negocio. Me gusta servir, me gusta atender a las personas y darles solución a sus problemas.

P: Wow Marlenn, nos dejas sorprendidos con todo lo que nos cuentas. Notamos que para ti la atención es muy importante. Pero, ¿A qué aspectos le das importancia para garantizar ese buen servicio al cliente?

R: Uno de esos aspectos es que la comida es preparada con buen sabor, con ingredientes frescos y naturales. Por ejemplo, yo no compro papas embolsadas, sino que las parto y las frío. Yo no compro tajadas de plátano embolsadas, sino que yo misma las hago, para que las personas sientan que están como en su casa. En conclusión, algo importante es que la comida sea de buena calidad.

En segundo lugar, como es comida a domicilio, me esfuerzo para que la comida les llegue a tiempo. Aunque no todo depende de mi, sino de un equipo. Siempre digo:

Para que algo funcione, no se logra uno por uno
sino con un equipo comprometido.

P. Nos atreveríamos a decir que la venta de comida es muy competitiva. ¿Qué opinas al respecto? ¿Cómo logras destacar frente a la competencia?

R: La competencia es extremadamente fuerte. Las personas que tienen negocios de comida son ventas informales que generalmente tienen precios súper bajos, aunque no me explico cómo lo hacen. Sin embargo, estoy enfocada en alcanzar un mercado en donde las personas tengan gusto por la comida y compren por el placer de comer un buen platillo.

Honestamente los precios no son altos, la calidad es buena en relación al precio. Además, cuando las personas prueban mi comida se vuelven clientes recurrentes.

La diferencia de mi negocio es el sabor, porque he visto un lugar, por ejemplo, donde venden sopas a 65 lempiras y yo las vendo a 85 o 90. Sin embargo, las personas me compran inmediatamente.

La gente no decide por el precio
sino por la calidad.

P: Perfecto Marlenn, nos ha quedado claro que para ti la calidad es muy importante y algo que te distingue. Queremos conocer más sobre las herramientas que utilizas para darte a conocer. ¿Usas algún canal tradicional o redes sociales para atraer nuevos clientes?

R: Sí, a través de redes sociales como Facebook y WhatsApp, que es la aplicación que veo con más frecuencia porque mi teléfono siempre lo tengo disponible. Herramientas como WhatsApp Bussiness me permiten, por ejemplo, poner un mensaje de ausencia para informar a las personas.

En WhatsApp Bussiness he creado mi catálogo para publicar fotos con la descripción de la comida y precio. También utilizo la función para etiquetar pedidos.

También utilizo la plataforma de Kolau que es muy buena. Por eso he tratado de mantenerla y trataré de agregar algún video. Sí recomiendo que la utilicen.

P: Para ir finalizando podrías contarnos, ¿Cuál es tu visión para Florentina’s Restaurant a mediano y largo plazo?

R: Mi visión siempre ha sido tener un local donde podamos atender a las personas en un ambiente agradable, familiar y bonito. Además, busco darle a la gente servicio personalizado.

Deseo que mis clientes puedan llegar a nuestro negocio y sentirse en familia, sentirse bien, alegres de ser bien atendidos, alegres de que nuestra prioridad es que salgan satisfechos del lugar.

Para mí el servicio
es el plus del buen sabor.

El servicio va unido y no separado. Mi visión ha sido siempre esa, a tal grado que aún siendo a domicilio estoy formalmente constituida, tengo mi escritura y facturación, todo como debe ser una empresa. Mi visión es que no soy cualquier cosa, soy una empresa.

P: ¿Qué consejo le darías a alguien que quizá tiene una idea de negocio, pero que no logra emprender?

R: Creo que lo principal es perder el miedo a fracasar, eso ha sido en gran medida lo que me ha servido. Yo no soy una persona que tiene miedo y que no está creyendo que me va a ir mal. No soy de las que se dice a sí misma: “será que no voy a vender”.

Yo comencé vendiendo cuatro platos de comida, luego vendí seis y después ocho. Sin embargo, esto no me detuvo porque tenía claro lo que quería. Entonces, uno de mis consejos es perder el miedo.

Otro factor es la constancia. Menciono esto porque uno de los retos más difíciles para un emprendedor es no contar con capital, eso muchas veces desanima.

Obviamente no tenemos escuela para esto, lo hacemos porque tenemos ganas de seguir adelante. Nosotros vamos a prueba y error. En mi caso, puedo decir que ya viví todos mis fracasos y eso es experiencia, sé exactamente lo que debo y no debo hacer.

Fracasé pero volví a comenzar
y eso es mucha experiencia ganada.

 

Puedo mencionar también que este servicio no es solo una fuente de trabajo para mí, sino para otras personas. Por ejemplo, en Florentina’s Restaurant hay dos fuentes de empleo: mi repartidor y la persona que me asisten. Y espero poder abrir más oportunidades en un futuro.

Basta con escuchar a Marleen para distinguir su espíritu de lucha, buen servicio y, sobretodo, claridad de lo que desea alcanzar. Para ella, nuestra emprendedora destacada, el poder brindarles a las personas un excelente servicio al cliente no es una opción, sino algo indispensable para tener éxito.

La pasión y deseo de generar un ambiente familiar en sus platillos y servicio caracteriza a Florentina’s Restaurant, gracias a la visión de Marleen.

Su ejemplo nos inspira a perder el miedo al fracaso, a estar seguros de que algo se puede lograr. Como dijo Marleen: “Es probable que se pueda fracasar, pero eso es mucha experiencia ganada”.

Cada semana, destacamos una empresa de Honduras, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.

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Ingvar Kamprad era un adolescente sueco de 17 años que, como premio por haber sacado buenas notas, recibió de su padre un poco de dinero que invirtió en comprar cerillas al por mayor y venderlas al por menor a un mayor precio. Como las cosas le fueron bien, amplió su negocio para dar cabida a todo tipo de productos, desde pescado a semillas, carteras, bolígrafos o muebles. 

Cuando vendió su primer sofá entendió que ahí podía conseguir un importante beneficio y puso su imaginación al servicio de convertir su emprendimiento en un negocio boyante. ¿Se preguntan si lo consiguió? La respuesta es sencilla: Ingvar Kamprad fue el fundador de IKEA, la mayor empresa de muebles a nivel mundial. 

Volemos ahora desde Suecia hasta Honduras para conocer a José Enrique López, propietario de Cafetería y Artesanía La Montañita, nuestra empresa destacada de la semana en el marco del Plan de Digitalización MIPYME de Honduras. 

José Enrique tenía apenas cincuenta dólares en el bolsillo cuando decidió emprender y ha conseguido desarrollar un negocio que comenzó siendo una empresa de venta de ropa de segunda mano y hoy incluye también una boyante cafetería y una exitosa tienda de artículos de artesanía. 

Uno y otro son ejemplos de que para emprender solo hace falta valor, una buena idea, constancia y mucha vocación por seguir creciendo, porque José Enrique López tiene bien claro que Cafetería y Artesanía La Montañita va a continuar aumentando su negocio. Hablamos con él de cómo cree que lo va a conseguir y de las mejores herramientas para llevar a cabo con éxito los más ambiciosos planes de emprendimiento.

PREGUNTA: Es un placer darte la bienvenida a nuestra serie de entrevistas de la empresa destacada de la semana en Honduras, ¿Qué ofrece esencialmente Cafetería y Artesanía La Montañita?

RESPUESTA: El placer es mío, nosotros somos una empresa en la que incluimos una cafetería como actividad, pero en la que al mismo tiempo tenemos una tienda de souvenirs, ya que somos artesanos. 

Por un lado, vendemos artesanía de barro tallado y, por otro, ofrecemos café con las más altas calidades, ya que también estoy certificado como barista. 

P: ¿De qué manera surgió la idea para montar esta empresa?

R: La verdad es que creo que la nuestra es una historia muy bonita, ya que somos una pareja de jóvenes emprendedores que comenzamos de la nada, vendiendo ropa usada. Una vez que logramos crecer con la tienda de ropa nos surgió la idea de montar la tienda de artesanía. 

Después de hacerlo, decidí certificarme como barista profesional e hicimos la unión del negocio de la cafetería con el de los souvenirs de artesanía y a partir de ahí hemos ido transformando el negocio poco a poco.

P: ¿Mantienen también la tienda de ropa de segunda mano?

R: Sí, sí, todavía la conservamos, realmente tuve la gran oportunidad hace muchos años de comprar una propiedad bastante grande a orillas de una carretera muy transitada y en ella tengo divididas las tres tiendas. 

P: Honduras es un país célebre por la gran calidad de su café, ¿Qué ofrece Cafetería y Artesanía La Montañita para que los clientes les escojan a ustedes? ¿De qué modo se diferencian de la competencia?

R: Nosotros tenemos una gran ventaja porque somos quienes elaboramos el café siguiendo siempre los mayores estándares profesionales y garantizando las mejores calidades de café. Además de servir este gran café, contamos con una tienda de artesanía bastante grande.

Contamos también con una gran variedad de platos, que se centran exclusivamente en la gastronomía de la zona en la que vivimos, Copán Occidente. Ofrecemos gastronomía muy diferente a la típica cafetería que vende un pan o algún tipo de producto más genérico, así que estos platos tradicionales nos diferencian bastante de cualquier otra cafetería. 

La página web nos está llevando a otro nivel y nos permite seguir profesionalizándonos.

P: Sin embargo, no es fácil que el cliente acceda a ustedes y conozca estas diferencias si no les conoce antes, ¿De qué modo dieron a conocer estas peculiaridades y cómo siguen atrayendo a nuevos consumidores?

R: Realmente todo lo trabajamos en redes sociales y fue una extraordinaria oportunidad conocer a la representante de Kolau, que estuvo con nosotros en Honduras, nos dio una conferencia, un pequeño taller y en ese proceso nos enseñó a abrir nuestra página web. Ya la primera vez que subimos unas fotos entraron unas pocas personas a verlas y comenzamos a tener comentarios de ellas en las redes sociales. 

Siempre nos habían dicho lo importante que es contar con una página web y en realidad fue eso lo que nos terminó de conectar con ese público que nosotros consideramos nuestros clientes, ya que allí es donde les brindamos información detallada de cada plato, con diversas imágenes de ellos. 

De este modo es como publicitamos y conseguimos un seguimiento del menú que ofrecemos.  Para mí la página web que hicimos con Kolau supuso un gran triunfo porque, como microempresa, nos está llevando a otro nivel y nos permite seguir profesionalizándonos para brindar un mejor servicio. 

P: Concretando un poco este aspecto de la digitalización de su emprendimiento, ¿Qué redes sociales tienen y de qué forma las manejan?

R: Tenemos Facebook, Instagram y Whatsapp y en ellas publicitamos los espacios de nuestras tiendas: la cafetería, la de ropa y la de artesanía. Contamos con una página diferente para cada una de ellas, por lo que son diferenciadas y nos permite publicitarlas de manera distinta. 

Nosotros buscamos siempre hacer cosas innovadoras, por lo que yo estoy en un proceso continuo de aprendizaje que me ha llevado hace poco a hacer una certificación en Agroturismo en Colombia, que duró 32 días, y también he formado parte de certificaciones de negocios de deporte y aventura.

Nuestros negocios se han ido diferenciando de otros negocios gracias a esta experiencia y a que nos desarrollamos día a día e intentamos destacar lo que nos diferencia de los demás, manteniendo un aprendizaje constante. 

P: ¿Cómo utilizan Facebook e Instagram? ¿Promocionan sus productos de forma diferente según la red social?

R: En cierto modo sí, porque el tipo de plataforma que es cada red social determina la forma de publicitarnos. Como sabemos, Instagram se centra más en las fotografías y con una sola foto somos capaces de contar una gran historia y a partir de esa idea visual es como lo manejamos.

Si el negocio no está en la red no se conoce, no existe.

Por su parte, en Facebook generamos un poco más de contenido apostando mucho por los vídeos, por ejemplo, con vídeos centrados en la manera en que se prepara un plato. El año pasado, incluso, abrimos una página en YouTube, aunque por diversas cuestiones no la he seguido desarrollando. 

En realidad, somos personas bastante constantes, somos jóvenes y siempre estamos en constante movimiento para poder ir desarrollando nuestras empresas y conseguir, gracias a ello, que sobresalgan. 

P: Así que para ustedes la web y las redes sociales son fundamentales para que el negocio siga creciendo. 

R: Sin ninguna duda, es más, hace poco me decía un amigo que se dedica al mundo del marketing digital que si el negocio no está en la red no se conoce, no existe, nadie sabe quiénes somos y, por tanto, es imposible generar ventas. 

Una parte fundamental de nuestro día a día, igual que lo es un desayuno, un almuerzo o una cena, es estar trabajando en las redes sociales. 

P: Claro, porque el tipo de comercio en el que desarrollan su emprendimiento implica un horario muy extendido de trabajo, ¿Cómo sacan ese tiempo necesario para las redes sociales?

R: Sin duda alguna, porque nuestro horario es de 6 de la mañana a 7:30 de la noche y abrimos todos los días de la semana, así que la única forma de conseguir sacar tiempo para todo es esforzarnos al máximo.  

P: Desde que comenzaron con la ropa de segunda mano han conseguido ampliar su emprendimiento con nuevos productos. ¿De qué manera están consiguiendo retener a sus clientes para tener la capacidad de abrirse a nuevos mercados y, quién sabe, a nuevos emprendimientos? 

R: Como latinos tenemos ese sabor, ese encanto, esa naturalidad, y resulta esencial un buen servicio, siempre dar los buenos días, ser agradables, tener detalles como el hecho de que si la tienda va a cerrar pero tengo quince clientes, esperamos dos horas para hacerlo y que ellos sigan a gusto con nosotros. Mi principal cometido es que el cliente se vaya contento, que haya recibido una buena atención y sienta que se le ha tratado con educación, es por eso por lo que la gente vuelve.

También creamos otro tipo de pequeños detalles, si por ejemplo te estás tomando una taza de café puedo regalar una galleta como acompañamiento o dar a probar un dulce que solo yo tengo. Ese tipo de actitudes diferentes, de tratar al cliente como si fuera yo mismo, es lo que le ha gustado a la gente, en otras palabras, la importancia que se le da al cliente. 

Observar cómo el negocio crece y se fusiona con el cliente supone una enorme motivación.

P: Por todo lo que nos cuentas y cómo nos lo cuentas, parece que eres emprendedor por vocación, ¿Qué es lo que más disfrutas del hecho de emprender?

R: Hemos vivido unos grandes y largos procesos, como le ocurre a todo emprendedor, empezar con poco, invertir… son muchas cosas, pero se siente una enorme satisfacción cuando el cliente dice que estaba rica la comida, que estaba muy bueno el café o que va a traer a su familia a conocer el negocio. 

Observar cómo el negocio crece y se fusiona con el cliente supone una enorme motivación para seguir creciendo, para continuar invirtiendo y proseguir adelante echándole muchas ganas.

P: Además este tipo de vocación emprendedora resulta muy positiva para la región y para el país en general. En función de lo que han vivido, ¿Me puedes dar una predicción de cómo ves la industria en los próximos años y cómo crees que van a continuar creciendo ustedes?

R: Nosotros como cafetería nos proyectamos de cinco a diez años en, como mínimo, tener una cafetería más con tienda de souvenir, y, si fuera posible incluso dos cafeterías, fuera del radio en el que trabajamos. Queremos tener un constante crecimiento para conseguir más empleo para más gente, apoyar la mejora de la economía y seguirnos capacitando. 

Tenemos interés en salir a vivir experiencias en otros países para dar esos toques nuevos, esos golpes de aire fresco que necesitan a veces nuestras empresas para poder innovar y ofrecer cosas diferentes. 

A la hora de emprender los miedos hay que dejarlos fuera, porque siempre hay opciones.

P: Seguro que lo consiguen y, desde esa vocación emprendedora, ¿Qué consejos darías a quien no se acaba de atrever a emprender, a quien tiene también vocación pero duda?

R: Te soy muy honesto, yo les diría que comenzaran ya y que el miedo lo dejaran para después, porque yo empecé mi negocio solo con alrededor de 50 dólares, o quizás menos, es decir, empecé de la nada, no tenía siquiera para dormir y, sin embargo, poco a poco hemos ido creciendo y emprendiendo. 

Los miedos hay que dejarlos por fuera porque realmente siempre hay opciones cuando comienzas desde abajo, desde salir a vender fruta a hacer muchas otras cosas.  Quizá al empezar a emprender tenemos que trabajar en algo que no es exactamente lo que queremos hacer el resto de nuestra vida, pero hay que saber que es el primer escalón que nos va a permitir llegar en algún momento a esa meta deseada. 

Yo siempre recomiendo echarle muchas ganas, tener mucha fe, conocer los aliados estratégicos que tenemos, como nosotros con Kolau que nos apoya mucho con una página web, y saber usar las redes sociales, que es donde podemos conseguir ahora publicidad completamente gratis. 

Una vez un amigo me dio un consejo y me dijo que si no podemos estudiar hoy en una escuela o en una universidad no hay que preocuparse, porque en Google está todo y ahí te puedes capacitar completamente gratis y podemos aprender muchas ideas, muchas formas de hacer plata y, como digo, de un modo gratuito. 

José Enrique López es un torbellino de entusiasmo emprendedor y esa energía se transmite en Cafetería y Artesanía La Montañita, en los productos y servicios que ofrece, en sus conejos y su afán constante de aprendizaje y crecimiento.

Probablemente una de las formas más satisfactorias de ser feliz es convertirnos en aquello para lo que hemos nacido. A veces puede ser difícil saberlo, pero en otras ocasiones la cosa está muy clara. 

Tenemos un ejemplo de ello en José Enrique, nacido, sin duda, para ser emprendedor y que, si las circunstancias le son favorables, llenará el país de establecimientos de Cafetería y Artesanía La Montañita y de cualquier otro negocio que se le ocurra. 

Cada semana, destacamos una empresa de Honduras, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.

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