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En un mundo donde la tecnología avanza muy rápido, día a día aparecen nuevas alternativas para diferentes actividades. Una prueba de ello son los mods mecánicos, unos dispositivos usados para el vapeo, el cual busca ser un sustituto de los cigarrillos para mejorar la salud de las personas.
Sergio Sutta y Tania Valenzuela conocen muy de cerca los beneficios de estos «sustitutos del cigarrillo». Ellos quisieron tener una vida más saludable, así que decidieron probar el vapeo y los mods. Al ver los resultados, desearon compartirlos con el mundo. De esa manera nació Rebis Vape, nuestra empresa destacada de la semana en el marco del Plan de Digitalización MIPYME en Chile.
En la actualidad, esta pareja de emprendedores diseña sus propios mods mecánicos para que los interesados en el vapeo y en un estilo de vida más sano puedan tener una opción en el mercado. Después de todo, como ellos mismos cuentan, esta industria tiene una gran demanda.
Pero ya que Sergio es experto en el tema, dejemos que él nos cuente más detalles de su emprendimiento y de cómo ha ayudado a la gente, incluyendo al mismo Sergio y a Tania, a no consumir más tabaco.
PREGUNTA: Es un placer conocerte, Sergio, muchas gracias por aceptar la entrevista. Para empezar nos gustaría conocer los inicios de tu empresa. ¿Cómo empezó Rebis Vape?
RESPUESTA: Rebis Vape comenzó de una manera muy rápida. Tania y yo dejamos de fumar en 2019 y empezamos a vapear, una alternativa para mejorar la salud. Después de un mes, pensamos en hacer líquido para vapear, pero al participar en un sorteo de mods conocimos el mod mecánico, el cual nos pareció un aparato bastante sencillo.
Lo llevé con un amigo al torno y sacamos un modelo. En una semana aprendí a manejar el torno y vimos que salía bastante bien, entonces decidimos crear un diseño con un pulsador propio.
Lo primero que hicimos fue compartirlo en un grupo de vapeo y a la gente le gustó. Ahí nació la iniciativa de emprender.
P: Qué interesante cómo una necesidad personal se convirtió en un emprendimiento. Sergio, ¿actualmente tú te encargas de diseñar los mods? ¿Tenías algún tipo de experiencia en ello?
R: La experiencia que tenía básicamente era un poco de dibujo técnico y de mecatrónica básica, ya que soy un ingeniero químico, aunque no tenía nada que ver con todo eso. Además, había trabajado con madera, pero nunca con metales.
Por ahora, yo elaboro la mayoría de los diseños. Tania me da algunas ideas y lo las vuelvo realidad. Aparte de nosotros, no hay nadie más que nos ayude o enseñe.
P: Es impresionante que lo hagan ustedes mismos, Sergio. Respecto a esos productos que elaboran, ¿qué los hace especiales? Es decir, ¿qué diferencia a Rebis Vape de su competencia?
R: Nuestros mods no se producen en serie, sino que son productos relativamente artesanales. Uso una máquina manual [el torno] para hacer los mods uno a uno de forma personalizada. Si una persona viene y nos pide un mod a su manera, se lo hacemos.
Por otro lado, el control de calidad es mucho más minucioso, porque no somos una empresa que produce miles de vaporizadores por día. Tenemos tiempo para revisar cada uno de nuestros productos. En ese aspecto, damos garantía de por vida, ya que se arregla o se cambia sin problema y sin importar el tiempo que pase.
Tenemos demasiada fe en que no van a fallar nunca.
P: ¿Dirían que la clave de su éxito está en esa calidad del producto?
R: Sí, creo que fue algo que le gustó mucho a la gente desde el principio, por eso fue tan explosivo el crecimiento y la difusión. De hecho, nosotros solo hicimos unas pequeñas publicaciones para mostrarles el producto a las personas. Al final, este se ha ido propagando por la publicidad de boca en boca y las redes sociales.
P: Felicidades por ello, Sergio. Entonces, ¿los clientes que han probado su producto se quedan con él? ¿No hace falta ir detrás de ellos para que vuelvan a comprar?
R: No, la verdad que hasta ahora todos los que se han llevado un mod se lo han quedado y se han ido muy contentos. Me gusta saber la opinión de cada uno de nuestros clientes, así que después de su compra les he preguntado cómo les ha ido con su equipo.
No sé si conocen a Salfate, una persona bastante famosa aquí en Chile. Él también tiene una tienda de vapeo y una vez nos compró un mod. Le gustó tanto que nos invitó a una expo para la cual tuvimos que prepararnos en tan solo una semana, pues no podíamos decir que no. Entonces, los mismos clientes nos ayudan a darnos a conocer.
Hemos superado marcas de nivel alto por un
rango bastante amplio.
P: Ya que mencionaste las redes sociales hace un momento, ¿nos puedes contar de qué forma usan estas plataformas para darse a conocer?
R: Tania es quien se encarga de esa área. Hemos expuesto nuestro trabajo en Facebook, mientras que el tema del vapeo lo estamos manejando principalmente en Instagram. Si uno busca información de vapeo en esta red social, siempre la va a encontrar. Tenemos a un par de chicos que cuentan con bastantes seguidores, ellos hacen trucos con vapor y suben fotos.
También tenemos la página con Kolau y ya compramos un dominio web por un año, aunque aún estamos trabajando en esto último. Además, se nos dio la oportunidad de ser parte de una expo de la cual no pensábamos participar tan rápidamente, como ya comenté. Tuvimos que hacer merchandising para aprovechar la situación.
P: De todos los canales que nos comentaste, ¿cuál crees que les ha dado más frutos hasta ahora?
R: Estoy seguro de que Instagram ha sido nuestra vitrina más grande. Nuestros propios amigos les han mostrado los productos a otras personas y ellas han expresado su interés. De esta forma hemos podido llegar también a algunas tiendas de Chile.
También hay grupos de coleccionistas que tienen este tipo de aparatos de todas las marcas y países. Solo con que salga uno en Chile ya les genera expectativa. Sé de comentarios de personas que han probado nuestros mods y les han gustado.
P: Nos parece muy interesante esto último. ¿Cómo han conseguido llegar a esos coleccionistas? ¿Ha sido a través de sus publicaciones o de contactos?
R: Hemos hecho de todo un poco. Por ejemplo, por medio de nuestros patrocinados, es decir, los muchachos que hacen trucos en Instagram. Ellos son como influencers, pues tienen muchos seguidores. Entonces, eso nos ayuda a darnos a conocer.
Otros coleccionistas nos conocen en las tiendas en las que estamos o bien en las redes sociales. Ahí nos han visto, les ha llamado la atención y nos han contactado. De hecho, algunos han venido a nuestro taller, les he mostrado los equipos y me han comprado varios mods en pocos días.
P: Ampliando un poco este tema de los influencers, ¿podrías darles algún consejo a las personas que desean trabajar ese tipo de estrategia? ¿Cómo han convencido a los influencers para que muestren sus productos?
R: Para ser honesto, creo que no podría dar consejos para esa estrategia, pues en nuestro caso ha sido al revés. Los influencers son quienes nos han venido a buscar, pidiéndonos representar nuestra marca a cambio de alguno de nuestros equipos.
Hasta ahora no hemos tenido que ir a mostrarnos a ninguna tienda o a buscar clientes, las mismas tiendas nos han contactado y nos han hecho pedidos. Ahora bien, para el mercado internacional sí tendremos que salir a buscar con un catálogo o una presentación, sacar nuestra propuesta.
P: Nos queda una pequeña duda, Sergio: ¿cómo piensan expandirse a otros países? ¿Tienen algún plan en mente además de lo que acabas de mencionar?
R: Primero, tenemos un evento en Puerto Montt, en el sur de Chile, a donde van varias tiendas. Esto nos ayuda mucho a conseguir contactos con colegas, con gente que trabaja en nuestro rubro y que tiene más experiencia.
Nuestra ventaja es que no tenemos competencia dentro del país, no somos competidores directos de nadie. Eso nos ayuda a entrar y hacer alianzas comerciales con gente que hace líquidos para vapear y que tiene más contactos o presencia fuera del país. Entonces, a través de ellos podemos presentar nuestros productos.
P: Esperamos que puedan lograrlo, Sergio. Pensando un poco en el futuro, ¿cómo creen que va a cambiar la industria de los mods en los próximos años? ¿Piensan que internet será clave en ese futuro?
R: Sí, creo que en internet es donde sale prácticamente todo. Sin embargo, creo que la clave es y será el tema de la legislación. Actualmente existe mucha desinformación sobre el vapeo. Hay datos malintencionados que nos están queriendo meter en la misma bolsa que el tabaco.
No obstante, hay muchos estudios comprobados en Europa y otras regiones que reconocen al vapeo como un método sano para dejar de fumar. Entonces pienso que se necesita buena información, concientización y legislar de forma correcta el vapeo para que este pueda crecer.
Si tienes confianza en lo que haces, hazlo.
P: Son detalles interesantes, Sergio. Aparte de estos obstáculos que acabas de compartirnos, ¿cuál ha sido el mayor reto que han tenido para poder salir adelante con Rebis Vape?
R: El reto más grande es distribuir el tiempo para poder cubrir todo. Además, nuestro nicho de mercado es bastante específico a diferencia, por ejemplo, de quien hace líquido para vapear. Este último es para todos los niveles, incluso para quienes recién dejaron de fumar.
En cambio, nuestro equipo es para gente con experiencia y conocimiento. No cualquiera puede usar un mod mecánico porque puede ser peligroso. Si la batería es de una resistencia baja, puede sobrecalentarse y explotar. Es necesario conocer sobre electrónica.
P: Gracias, Sergio. Para terminar la entrevista, ¿podrias dar un consejo a quien quiera emprender? ¿Qué le dirías a esa persona para que decida empezar y no se rinda?
R: El consejo que podría dar es que, si tienes confianza en lo que haces, hazlo. No te dejes influenciar por todas las personas que te dirán que no, que te irá mal o que es mejor quedarte con un trabajo seguro.
Yo intenté eso y otras cosas más, pero me fue mal muchas veces. A pesar de ello, creo que nunca lo voy a dejar de intentar. Si me llegara a ir mal con Rebis Vape, más adelante intentaré otra cosa hasta que tenga éxito.
Creo que cuando uno tiene ganas de hacer algo propio y de ser su propio sustento o crecer, tiene que ir siempre hasta el final mientras cuenta con esa motivación.
A pesar de todos los retos que hay que enfrentar día a día en esta industria del mod, que ciertamente es un poco exigente, Sergio y Tania siguen adelante con su emprendimiento. Gracias a ello, siguen cambiando para bien la vida de muchas personas, incluso de ellos mismos, pues les permite crecer en lo empresarial y en lo personal.
Creemos que Sergio y Tania son un gran ejemplo del trabajo en equipo y de que muchas veces la clave del éxito se encuentra en confiar y creer que uno mismo y su producto son los mejores.
Si quieres probar una alternativa más saludable al cigarrillo o quieres conocer más sobre los mods, puedes comunicarte con Rebis Vape. Sergio y Tania te orientarán y crearán el mejor mod mecánico para ti.
Cada semana, destacamos una empresa de Chile, en el marco del Plan de Digitalización MIPYME, cuya trayectoria, logros y experiencia son una inspiración para todos nosotros. Es un honor y un privilegio poder acercar estas grandes historias y aprender de ellas.
